— Да, Андрюшенька, — с готовностью отозвалась женщина. — Не узнал?
— Что у тебя с голосом?
Трубка надрывно закашляла:
— Заболела я, сынок, температура 38,7 второй день держится. Ходила кормить коз да платок не накинула — вот меня и продуло.
— В больнице была?
— Нет, врач сама ко мне заходила. Рецептов надавала и сказала: лежи, не вставай, через два дня опять приду.
— Улучшение-то есть?
— Да какое там улучшение! — в сердцах посетовала больная. — Горло болит, нос заложен так, что дышать нечем. Но это ничего, пройдёт, не в первый раз. Ты-то как, Андрюшенька, кровинушка моя?
Андрей растерялся. Сказать матери правду? Да она тотчас, несмотря на высокую температуру, помчится к нему в город! Последствия такого поступка могут оказаться для неё самыми необратимыми. Разве сын вправе допустить такое? Ничего, день-два он сможет и потерпеть, а там, глядишь, Людмила объявится. Нельзя ведь бросать инвалида просто так, не убедившись в смене эстафеты. К тому же скоро Новый год, и она просто обречена вернуться сюда за своими нарядами.
— Со мной всё в порядке, мам, — с напускным оптимизмом заверил Андрей. — Главное — ты поскорее выздоравливай.
Он сомневался: хватило ли у него убедительности в голосе — ведь материнское сердце не обманешь.
— Как у вас с Милочкой, всё ли ладно? — видимо, почуяв что-то неладное, встревоженно спросила она.
— Да, мама, — поспешно заверил её Андрей, — у нас всё хорошо, не переживай.
— Что-то душа у меня не на месте в последние дни, — пожаловалась мать. — Ноет за грудиной так, что выть хочется. Ты уж прости меня, родной, что не смогу на Новый год приехать. Мы с тобой позже увидимся. Я тебе молочка привезу козьего, твоего любимого, яичек. Ты только держись, сынок, не падай духом, я ведь знаю, как тебе трудно… — Она снова сильно закашлялась.
— Ладно, мам, ты ложись, отдыхай, — сжалился Андрей. — Я тебе потом позвоню. Выздоравливай. Пока…
Он опустил трубку и, тяжело вздохнув, постарался себя успокоить: «Ничего, Андрей Николаевич, просто сегодня не твой день. Надо всего лишь немного подождать».
Самое главное — у него есть мобильник, по которому он в любое время может связаться с внешним миром и попросить о помощи. Возможно, ему это и не потребуется: скоро матери станет лучше, и она с любовью и заботой примется хлопотать возле постели сына.
В прихожей снова пару раз звонил телефон.
И тут под рукой Андрея ожил и завибрировал мобильный.
— Да. — Он быстро поднёс аппарат к уху.
Наверное, это мама — забыла сказать что-то важное.
— Андрюха, привет! — раздался знакомый голос Ромки Нефёдова. — Почему у вас никто телефон не берёт? Я все провода оборвал!