— Привет, бабуль! — поприветствовал он Дарью Алексеевну.
— Что машину-то не загнал во двор? — спросила Дарья Алексеевна у внука. — Или не будешь у меня ночевать?
— Не, — махнул Борис головой, — у тебя есть теперь помощник, а я отдохнуть хочу.
Старуха запахнула на груди любимую безрукавку.
— Мать-то как?
Парень махнул рукой:
— Опять в запой ушла.
Дарья Алексеевна удручённо покачала головой:
— Вот девка — пропадёт ведь совсем!
— А вы дайте ей какое-нибудь зелье, — встряла в разговор Настя. — Вам ведь это раз плюнуть.
Хозяйка снова покачала головой:
— Ничего не выйдет. Я своих не могу лечить. Только чужих.
— Почему?
— Это не в моих силах. Так распорядились Небеса.
Борис с нетерпением посмотрел на часы.
— Ба, я привёз, что ты заказывала, — сказал он. — На, держи, а я погнал — меня ждут. — Он сунул бабушке в руки две сумки.
— Погоди, давай хоть чаю попьём, — предложила она.
— Не, бабуль, извини, тороплюсь. В другой раз.
Парень лукаво подмигнул Насте и резво направился к калитке.
— Не забудь: мне завтра с утра в церковь надо, — напомнила Дарья Алексеевна.
— Знаю! — уже садясь в машину, крикнул Борис. — Завтра приеду!
— А что с Андреем? — не выдержала и спросила Настя, едва машина скрылась за углом дома.
Дарья Алексеевна окинула её спокойным взглядом.
— Спит он, что с ним сделается. — Она протянула Насте пакеты. — Неси в дом, сейчас чай пить будем.
Пока накрывали на стол, Настю так и подмывало расспросить хозяйку о результатах «обследования». Дарья Алексеевна сама нарушила молчание, когда перед ней оказалась чашка с ароматным травяным чаем. Она положила себе три куска сахара и дольку лимона:
— Сокол твой теперь часа четыре проспит, не меньше. Ему это только на пользу.
Настю точно прорвало.
— Дарья Алексеевна, миленькая, скажите: его можно вылечить? Сколько времени это займёт? Я всё для вас сделаю, только помогите ему!
Хозяйка махнула на неё рукой:
— Погоди ты, девка, не тарахти! — Она налила горячий чай в блюдце и громко отхлебнула: — Ай, хорошо!
Пальцы неторопливо развернули шоколадную конфету. Настя ждала.
— Ты пей чай-то, остынет, — молвила Дарья Алексеевна, откусывая сладкий кусочек. — А про сокола твоего я тебе вот что скажу: чтобы поставить его на ноги, понадобится время.
— Сколько?
Дарья Алексеевна снова отхлебнула из блюдца:
— Кто ж его знает — на всё воля божья. Может, месяцев шесть, а может, и целый год.
Настя приуныла. Год! А ведь ей через неделю нужно возвращаться домой и приступать к работе. Как же быть? Дарья Алексеевна согласилась лечить Андрея, а не сиделкой при нём быть.
Хозяйка скушала конфету, облизнула испачканные шоколадом пальцы.