Единственное, что беспокоило Андрея, — нахальное, скрытое от посторонних глаз заигрывание бабкиного внука с Настей. Думая, что его никто не видит, Борька делал ей недвусмысленные намёки и даже пытался распускать руки. Но всякий раз, получив отпор, довольно посмеивался и уходил прочь. Девушка терпеливо молчала и никому не говорила про похотливые Борькины наскоки. Может быть, боялась испортить отношения с Дарьей Алексеевной? Даже слабоумному понятно, кому больше поверит хозяйка. Но скрытность Насти, как заметил Андрей, только усугубляла дело.
Вот и сегодня Борька был здесь.
Денёк выдался замечательный: светило солнышко, вовсю журчали ручьи, и Настя выкатила коляску с Андреем во двор, чтобы он подышал воздухом.
От часов на руке Андрея по стене дома скользнул солнечный зайчик, вызвав невольную улыбку.
Он сидел и наслаждался свежим весенним ветерком, когда вдруг его внимание привлекли приглушённые голоса, доносившиеся из «тамбура». Звяканье пустого опрокинутого ведра только усилило любопытство. Андрей подкатил коляску поближе. Его подозрения оправдались: зажав Настю в тёмном углу навеса, Борька пытался её поцеловать.
Андрей кашлянул, чем обозначил своё присутствие. Внук отпрянул в сторону.
— О, Андрюха, привет! — как ни в чём не бывало сказал он. — Как дела?
Настя освободилась от его объятий и прошмыгнула в дом.
— Гуляешь? — нисколько не смущаясь пристального взгляда Андрея, спросил Борька. — Ну, тогда гуляй дальше, а я в избу пошёл. Холодно.
— Погоди, — остановил его Андрей.
Борька прищурился.
— Какие-то проблемы?
Андрей не стал ходить вокруг да около, а сказал напрямую:
— Оставь девчонку в покое.
— А тебе-то какое дело? — Парень подошёл близко к Андрею и засунул руки в карманы джинсов, демонстративно выставляя наружу большие пальцы. — Она тебе кто: любовница, подруга? А может быть, жена?
— Ей и так достаётся, а тут ещё ты со своими наскоками! — с укором сказал Андрей.
Борьку точно кнутом хлестнули.
— Ещё неизвестно, кто её достаёт: я или ты со своими болячками! — Он окинул Андрея насмешливым взглядом. — Со мной она, по крайней мере, может почувствовать себя женщиной. А что, кроме ведра с дерьмом, можешь дать ей ты?!
Горькое оскорбление неприятно царапнуло Андрея, но он подавил в себе обиду и тихо произнёс:
— Разве ты не видишь, что противен ей?
— Кто тебе это сказал? — прищурился Борька.
— В утренних новостях передали.
Парень хмыкнул:
— А там случайно не упомянули, что все бабы одинаковы и любят набивать себе цену?
— Увы, речь была только о тупых уродах, которые не понимают человеческую речь с первого раза. — Андрей на секунду умолк, а затем холодно добавил: — Ещё раз повторяю: оставь её в покое!