— Как рьяно ты его защищаешь! — Олег подавил в себе лёгкий укол ревности. — А знаешь поговорку: в тихом омуте черти водятся?
— Так то — в тихом. А Андрей не тихоня.
— Какая разница? И на старуху бывает проруха.
Людмила рассмеялась.
— Я сегодня просто поражена твоими фольклорными познаниями!
Однако Олег не разделил её веселья. Он уставился на Людмилу строгим, немигающим взглядом:
— Тебе смешно, а с меня требуют огромные бабки, и я не знаю, где их взять.
Олег порывисто вскочил с табурета и, сунув руки в карманы брюк, заметался по кухне, точно тигр в клетке.
— Эх, мне бы точно знать, чьи это проделки! — сокрушался он. — С другой стороны кто ж ещё, кроме Андрюхи?!
— А вдруг это правда не он? — предположила Людмила. — Что, если все твои подозрения — чистая случайность, совпадение?
— Совпадение! — взревел Олег. — Слишком их много, этих совпадений! Такого не бывает. Не бы-ва-ет! Да он это, больше некому!
Людмила приложила палец к губам, предостерегая от лишнего шума.
— Ну посуди сам: какой смысл ему тебя шантажировать? Ты его из нищеты вытащил, работу приличную дал, человеком сделал. Да после этого он на тебя молиться должен!
— Смысл, говоришь, какой? — навис над ней Олег. — Как ты не понимаешь: да ведь его жаба душит! Завидует он мне, моей удаче, везению, деловой хватке. У меня всего этого хоть отбавляй, а он так и останется навсегда бывшим ментом да старшим секьюрити. И хотя по документам Андрюха проходит как мой компаньон, но на самом-то деле он пацан на побегушках, долбаный охранник, по совместительству прислуживающий шофёром. Скажи: ну как ещё неудачнику можно вознестись над преуспевающим человеком? Правильно, только посредством шантажа и грязных уловок. И он, кстати, не побрезговал этим воспользоваться… Ничего, мы ещё поглядим, кто кого. Надеюсь, ты во всей этой истории будешь на моей стороне?
Людмила вздохнула и покачала головой.
— Да с чего ты взял, что он тебе завидует? Может быть, он вполне доволен своим нынешним положением.
— Тебе мало моих предположений? — Олег снова уселся на стул. — Хорошо, тогда я подброшу ещё кое-что. Я подозреваю, что Андрей знает о наших с тобой отношениях и таким образом мстит мне за предательство.
Людмила удивлённо приоткрыла рот.
— Знает? Откуда?
— Слухами земля полнится. Не всегда рогатые мужья узнают о неверности жён последними. Можешь считать это ещё одним совпадением. Скажи: тебе не страшно?
— Ты о чём?
Олег крутанул лежащую на столе пачку «Парламента». Глядя, как она быстро вращается вокруг своей оси, он усмехнулся и принялся нарочно нагнетать обстановку: