- Изменилась? - деловито уточнил Костя.
- Всего-то делов - кинжал... - намекающе посмотрел на Иванова Петрушин. Не забывай, мол, что этим кинжалом наш абрек за считаные секунды уложил троих вооруженных товарищей, также выживших в двух войнах.
- Да, она сильно изменилась, - Рашид на намеки Петрушина - ноль внимания, у него голова другим была занята. - Она...
- Постарела? - подсказал Костя. - Стала суровой, угрюмой, неразговорчивой. Совсем не шутит, думает о чем-то все время. Черты лица заострились, пропала юношеская округлость щек...
- Вот шайтан... - удивился Рашид. - Откуда знаешь? Видел ее?
- Не видел, - отмахнулся Костя. - Просто работа такая, за это и держат... Да, полковник, думаю, это будет целесообразно.
- А еще надо в одно место заехать, - заторопился Рашид, опасаясь, что полковнику мало приведенных им доводов. - Спросить там...
- Так... И что это за место? - насторожился Иванов.
- Нормальное место, это не то, что ты думаешь, - успокоил Рашид. - Это в городе, там все тихо, совсем мирные люди. Просто там могут знать, где сейчас можно поискать этих. Могут, конечно, и не знать... Но проверить не помешает. А с вами там говорить не будут.
- Хорошо, - решился, наконец, Иванов. - Поедем, посмотрим...
* * *
Выехали мы даже не с рассветом, а гораздо до - едва засерело окрест и стали различимы детали окружающего ландшафта. Рашид показывал дорогу, ехали практически по прямой, но все равно к окрестностям Моздока добрались лишь к семи с копейками, когда над миром царствовал во всей красе летний погожий денек. Далековато забрался абрек, скрываясь от своих соплеменников.
На трассе и в самом деле не было лишних постов - усиление кончилось, сняли за ненадобностью. И вообще, ничего такого в воздухе не витало, как это принято говорить в случае, когда должна произойти какая-то неприятность. Тихо было. Мирно. Люди ехали по своим делам, деловито гудели груженые фуры, куцые облака лениво ползли по ослепительно голубому небу...
Товарищи, к которым хотел заехать Рашид, - старики, его дальние родственники.
- Насколько дальние? - уточнил Костя.
- Родители жены двоюродного брата жены моего старшего брата, - Рашид немного подумал и добавил: - Он погиб, мой старший брат. Двоюродный брат тоже погиб. А жена пропала без вести. Это все еще на первой войне...
Спасибо, не сказал: их убили русские, такие, как вы. Мы провели ночь под его крышей, теперь вроде как не совсем враги. А где-то даже и товарищи по оружию. По крайней мере, пока наши интересы пересекаются.
Эти очень дальние старики удрали сюда еще в первую войну. Рашид с семьей некоторое время жил у них, пока не приобрел "точку". Вчера утром, когда эти с Земфирой от него уезжали, спросили, нет ли кого знакомых в городе. Нужно, типа, сначала разведку сделать, прежде чем дальше ехать (они конкретно не определились, то ли во Владик, то ли в Назрань к кому-то собирались), договориться с какими-нибудь дальнобойшиками, поэтому, возможно, придется в городе ночевать. Рашид, как и полагается широкодушевному нохче, моментально сдал адрес этих дальних родственников. Берите, пользуйтесь, примут вас, как братьев...