Он уже второй раз ломал голову над этим делом. Они искали убийцу без места жительства, который колесил по стране и оставлял за собой кровавый след. Умышленно или нет – но шаблона не было. Очевидно, он выбирал жертв случайным образом, но предварительно досконально их изучал. А возможно, все было спланировано с самого начала. Оставался единственный вопрос: после скольких жертв это путешествие закончится? И закончится ли вообще?
Снейдер затянулся и уставился на четыре папки перед собой – они становились все толще и темнее, чем дольше он смотрел на них.
Все началось с первой жертвы – редактора газеты в Ганновере. Потом стюардесса в спальне своей кёльнской квартиры, затем дочь банкира на стеклянном столе на франкфуртской вилле ее родителей и, наконец, молодая женщина-политик в каюте своей лодки в Штутгарте. И СМИ уже несколько часов говорили о Неуче.
Снейдер уставился на единственную фотографию в рамке, которая висела на стене у окна. Королевская семья Нидерландов. Подписанная единственными людьми, к кому он испытывал глубокое уважение. Затем ничего не следовало – о-о-о-очень долго, – и лишь на другом конце шкалы появлялся Хесс со своей сраной медийной кампанией.
Чертов козел! То, что Хесс снова все запорол, доказывало, что у него есть по крайней мере одно достоинство, которого Снейдер не ожидал: последовательность!
Снейдер сделал еще одну затяжку и наблюдал, как ветер медленно разгоняет дым по комнате. Тут зазвонил его телефон. По крайней мере, Снейдер так подумал. Мелодия была знакомая, но звучала откуда-то издалека. Сколько раз он уже прозвенел? Четыре, пять? Черт, нужно прекращать курить эту дрянь.
Снейдер потянулся к трубке.
– Алло? – сказал он спустя вечность.
– Наконец-то я до вас дозвонилась!
– Сколько раз вы пытались?
– Уже минут десять – каждый раз меня переводили на ресепшен, где говорили, что вы у себя в кабинете.
– С кем я вообще разговариваю? – пробормотал он.
– Лодка… морская болезнь… Ну, вспоминаете?
– А… – В его голове просветлело. Он потушил сигарету в пепельнице. – Судебный медик из Штутгарта.
– У меня есть для вас информация.
Снейдер потянулся к стакану для карандашей, схватил один, но опрокинул при этом весь стакан.
Карандаши, как в замедленной съемке, покатились по столу и попадали на пол, но Снейдер уже забыл про них. Он торопливо написал N-D-E на листе бумаги. – И что дальше? – поторопил он.
– Это R.
– Буква R? – переспросил он.
– Именно так. Вам еще что-нибудь от меня нужно?
– Да, крепкий кофе.
– С этим сложнее, пока я доберусь до Висбадена, он остынет.
– Лучше холодный кофе, чем никакого.