Но беспокойство не покидало.
Я пересекался с Делваром, здоровался с ним, как и Анна, и видел, как он смотрит на меня и на неё.
“Дорогой брат” взял себя в руки и снова щеголял улыбкой, но я был бы полным дураком, если бы купился на такую чушь.
Лучше ждать удара. Единственный вопрос - когда.
***
На третий день мы гуляли по выставке одомашненных питомцев. Моя “возлюбленная” ахала и прикрывала рот, знакомясь со звёрьём Дилгаса - я даже не мог понять, пугается она больше или восхищается. Вопросы лились сплошным потоком, но… почему-то мне нравилось на них отвечать. Наблюдать, как она вертит головой и цепляется за мою руку, чтобы указать на что-то новое с восторгом ребёнка, впервые попавшего в город.
Или просто следить за движением её губ.
Жаль, с газетчиками такое не работало - а их сегодня было много.
- Лорд Холак! Наконец-то вы сможете порадовать меня подробным рассказом? - улыбнулась Мирам, отыскав нас в толпе. Такая же радостная и прыткая как обычно.
- Вероятно, - без особого жара ответил я. - Смотря чего вы хотите.
- У меня идея. Давайте вы отдельно расскажете друг о друге, а потом сравним ваши ответы? По-моему, очень романтично.
По-моему, идея была отвратительной, о чём и я сказал - разве что вежливее.
- Но… тогда леди Анна, вы уделите мне время, как обещали? - газетчица уже глядела на мою девчонку как на старую подругу. - Пожалуйста! Дилгас так мало о вас знает!
В этот момент я услышал шаги и заметил какое-то движение сбоку. Развернулся… и на меня буквально налетела Эллая.
- Холак, - её яркие губы расплылись в улыбке. А вот в остальном она выглядела как-то… не так. - Как хорошо, что нашла тебя. Надо поговорить.
“Надо”. Удивительно, но это слово вызвало скорее раздражение, чем интерес. Меня и от предыдущей выходки в салоне тянуло схватить её за локоть, отставить подальше и попросить не лезть в мою жизнь хотя бы временно.
- Не сейчас, - ответил сухо.
Эллая схватила воздух губами и понизила голос:
- Холак, пожалуйста. Мне нужна помощь.
Раздражение немного спало. Кровь вообще охладела - от удивления в основном.
- Какая помощь?
Вот уж с бедами Эллая приходила ко мне пару раз в жизни - и случаи тогда были серьёзными. Это заставило нервы перестроиться: успокоиться для начала и затаиться в напряжении. Вгляделся в неё получше. А она подалась вперёд, и рука коснулась моего плеча.
- Не здесь, прошу.
Если бы на глазах у толпы людей, у Мирам и ещё пары газетчиков, она не льнула ко мне - было бы вообще сносно.
Я перехватил её руку, глянул на Анну, которая застыла рядом. Захотел увидеть её реакцию… девчонка как-то странно втянула воздух, но миг спустя улыбнулась: