Нет, надо действовать изящней. И по крайней мере один способ в голову приходил.
Торн как раз спрашивал меня, что я желаю к ужину:
- Конечно, вам просто могут принести то, что подадут лорду, но если у вас есть особые предпочтения… может, вы соблюдаете какие-то традиции в вашем мире?
Вот никто его за язык не тянул, между прочим.
- Традиции? Не знаю, - мило улыбнулась я. - Обычно на ужин мы едим мясо, крупы, овощи, пьём вино.
У меня как раз курица в раковине размораживалась… Представила, как голодный и растерянный Ден на неё смотрит, и сердце опять заныло.
- Вино? - переспросил Торн.
- Ну да, конечно.
У них тут… не то чтобы средневековье. На самом деле, весьма милые условия - водопровод опять же, отопление - в башне почти жарко. Но нравы - диковатые. Надеюсь, они хлещут спиртное с каждым приёмом пищи хотя бы по старой памяти.
Как оказалось, если я и прогадала, то не полностью.
Нам скоро принесли поднос вместе с блюдами на закрытых тарелках. Когда крышки сняли… у меня чуть не закружилась голова. Как же невозможно вкусно пахнет! Особенно после целого дня лекций, семинаров, полутора часов с Сашкой без возможности перекусить… В качестве еды оказалось мясо со специями, какое-то подобие картошки, неведомые фрукты, свежий хлеб…
Торн нахваливал мне фрукты, рассказывал, что их выращивают здесь же, в саду лорда - который я обязательно скоро увижу. Они растут на огромных деревьях с пёстрыми листьями… а вот “картошку” привезли из большого города неподалёку. Владения лорда Холака обширны. Да, они гористы, не так плодородны, как, например, у лорда Делвара, но тем ценее тот, кто может ими грамотно управлять.
Последнее я не очень поняла, потому что меня больше заботила бутылка вина. Красивая. И два хрустальных бокала, которые Торн наполнял. Жидкость оказалась розовой и шипучей - хорошо.
- Только я вынужден попросить вас не усердствовать с алкоголем, - произнёс он почти виновато. - Сами понимаете: ещё только вечер, а вы такая хрупкая…
- Ну что вы! Ограничусь одним бокалом! - заверила я.
Улыбка дяденьки потеплела.
- Значит, за встречу. Поверьте, Аня, я очень надеюсь, что вам у нас понравится.
Мы синхронно взяли сосуды, подняли их в воздух. Чокнулись и выпили - я залпом осушила бокал. Главное сделать это прежде, чем отправлять в желудок хоть что-нибудь ощутимое из еды.
А теперь ждём. Вот такие простые расчёты. Самое сложное в них оказалось разом запихнуть в себя эту шипучку, ха. А она крепенькая - я даже засомневалась, а действительно ли вино. Увы, так уж сложилась моя жизнь, что в алкоголе не разбираюсь, ну вот почти вообще. Впрочем, разве это помешает высказать восхищение? Я взяла вилку, вычертила ей красивую линию, указывая на мага-дворецкого и великодушно объявила: