А сейчас - во сто крат хуже.
Потому что…
- Холак, не надо! - выдохнула я, пользуясь тем, что ещё говорить могу. - Пожалуйста! Нет, знаешь… если очень нужно - мы могли бы разменять мою жизнь на твою. Но так ведь не сработает, правда? Прошу, не уходи!
Он стиснул зубы, приложил руку к алтарю, и подо мной всё вспыхнуло! Свет окутал тело. Но… ладонь у бедра будто дрожала.
Он не смотрел на меня.
Зато Эллая была почти рядом.
- Я ведь влюбилась в тебя! - выдохнула я, плюя на всё. - Быстро, неправильно - но влюбилась как идиотка.
Свет неожиданно померк. Холак резко поднял голову - и уставился на меня.
- Что ты сказала?
Правду, от которой самой… как ни странно, легче.
- Я люблю тебя. Знаю, тебе это не очень нужно, но всё же, немного… У тебя есть близкие. Торн, все твои помощники - даже сейчас они там сходят с ума! Ты дорог им. Нужен. И мне нужен, очень!
Я выпалила всё это на одном дыхании.
Я признавалась мужчине в любви - посреди огромной пещеры, холода и крови. На глазах у Эллаи, которая подскочила с выражением дикой злобы на лице. И это казалось… правильным.
Рядом с этим мои прошлые страхи - такой смешной лепет! Какая разница, попаду я домой или нет? Ответит он когда-нибудь мне взаимностью или нет? Разобьёт ли сердце?
Легче… иногда нужно относиться к жизни легче.
- Не уходи. Пожа…
- Заткнись! - Эллая оказалась рядом. И рука хлестнула меня по лицу - наотмашь. Так, что голова стукнулась о камень и перед глазами поплыло… - Эррер, давай, не жди!
А потом я успела бросить на него взгляд - и увидеть, что его рука взлетела. Свободная рука!
Эллая разворачивалась, когда всё вспыхнуло! Когда её толкнуло в грудь. Следующее, что я запомнила - её глаза закатываются, и она летит на пол!
В теле почти сразу вновь появилась свобода.
- Холак! - Я даже не думала. Вскочила, спрыгнула с камня - почти рядом с ним.
Он… здесь! Он…
Его рука перехватила кинжал. Движение, от которого кровь застыла.
В следующий миг сталь вошла ему под рёбра.
В следующий миг я поняла, что чувствую всё.
В голове взорвались огни! Мир поплыл. Я ахнула, руки по инерции вцепились ему в плечи - и мы полетели куда-то вниз. Удар коленями об пол отрезвил - но не до конца.
- Аня… - на меня смотрели… знакомые серые глаза.
Одна рука придержала меня за плечо, словно желая помочь. Другая обхватывала рукоять кинжала, и я… просто в диком шоке глядела на этот кусок стали между нами. На его бледные пальцы, которые постепенно разжимались. На тяжело дрогнувшую грудь и алый ореол, проступивший на рубашке.
В голове стало пусто, легко и шумно.
Тело - ватным и чужим.