- Я знаю, как вас найти, Мирам.
А я подумала, что… в общем-то, почему не дать интервью? В нашем мире знаменитости прессу не жалуют, но я-то простая русская студентка, вниманием не избалована. Интересно будет!
В общем, остаток бала действительно шёл хорошо - оркестр играл виртуозно, на чужие танцы было приятно смотреть, и даже смеющаяся в центре зала брюнетка не беспокоила. Всё было прекрасно, да…
Пока нас не нашёл Сетрай.
Взгляд Тени был таким же глубоким, как и в прошлый раз. Улыбка отсутствовала. Он сообщил простую, но волнительную вещь: повелитель хочет нас видеть.
И что тут возразишь? Холак нахмурился еле заметно, но скоро нас уже вели к дальнему концу зала, затем - через неприметный выход в небольшую, но шикарно обставленную комнату для аудиенций.
Сухой правитель восседал в кресле, сложив руки с переплетёнными пальцами на коленях. И разглядывал нас как и в первый раз - сурово, внимательно. Подождал, пока мы подойдём, выдержал драматическу паузу и… поморщился.
- Можете перестать держаться за руки, - его голос показался мне сейчас скрипучим как плохо смазанные качели. - Здесь все понимают, что вы друг другу - никто.
Сетрай, устроившийся у его плеча, склонил голову.
- Повелитель… - начал Холак.
- Отпусти её.
Сказать, что мне вдруг стало не по себе - значит нагло преуменьшить! Лордейшество мягко взял мою ладонь и снял с собственного локтя. Застыл каменным изваянием - без страха вроде бы, но напряжение сгустилось.
- А теперь к сути, - сузил глаза король. - Хочу услышать от тебя, Холак: зачем ты притащил своё… отражение сюда? Хочешь вместе с ней прикоснуться к алтарю душ?
- Да, повелитель, хочу и прошу вашего разрешения, - и Холак вкратце описал просьбу, которая была мне знакома.
Король мерил воспитанника тяжёлым взглядом, а я почувствовала себя маленькой и неважной.
- Я не против того, что ты нашёл часть своей души, - продолжил старик. - Молодец. Но всё остальное… разочаровывает. Почему мои воспитанники не могут договориться спокойно, цивилизованно? Не прибегая к дешёвой лжи и угрозам друг другу?
От этой нападки вообще захотелось рот раскрыть!
А своего сына он не хочет спросить?! Или позвать сюда для очной ставки… но я, конечно, ни слова не сказала - не учительское это дело, королю перечить.
- Вы с Делваром могли бы стать лучшими, но упорно не желаете, - процедил король дальше. - И теперь вы двое, - он глянул на Сетрая, - сговорились и приготовили какой-то цирковой номер на потеху публике. Твоя возлюбленная, Холак? Очень правдоподобно. Даже не спрашиваю, что ты будешь делать, когда вы избавитесь от связи душ. Ты претендуешь на моё место - по-твоему, роман с иномирянкой подходит будущему правителю?