«Игра прошла для вас удачно?» – спросила Макензи.
«Да. Правда, выиграл всего десять баксов. Всё лучше, чем ничего».
«Кто играл вчера с вами?»
Кинг без промедления назвал имена. Было ясно, что он понял, что его в чём-то подозревают. Вместо сонных односложных ответов он быстро перешёл к развёрнутым объяснениям.
«Мистер Кинг, – сказала Макензи, – вы знаете женщину по имени Морин Хэнкс?»
«Знаю, о ком вы говорите, но лично с ней плохо знаком. Она, по-моему, немного старше меня. Окончила школу на три-четыре года раньше».
«А вы знаете её мужа?»
«Знал, когда учился в школе. Очень хороший парень. А что? Что-то случилось?»
«Нет, ничего, – сказал Тейт. – Мы просто кое-что расследуем сейчас. Спасибо, что уделил нам время, Лоуренс. Послушай,… ты должен пообещать, что этот разговор останется между нами. Договорились?»
Кинг кивнул: «До свидания, шериф».
После этих слов Тейт спустился с крыльца. Макензи не ожидала, что он уйдёт так быстро, но была в целом этому даже рада. У неё не было вопросов, и она уже всё для себя решила.
В машине Тейт вставил ключ в замок зажигания и выехал с пыльной подъездной дорожки. «Что думаете?» – спросил он.
«Думаю, он невиновен. Ещё мне кажется, что он стесняется того, что смотрел вчера вечером».
«Мне тоже так показалось, – ответил Тейт. – Он слегка покраснел, вы заметили? В любом случае,… я знаю всех,… с кем он играл в покер. Они неплохие ребята, как мне кажется. Я прослежу, чтобы проверили его слова, но думаю, он говорил правду. Не забывайте, я уже как минимум три раза его допрашивал по поводу жалоб на мелкие поджоги и рисунки на муниципальных зданиях. Он никудышный лгун. Сегодня… он не лгал».
Макензи кивнула. Она тоже была уверена, что Лоуренс Кинг – не убийца. А если они ошибаются, то узнают об этом уже через час, когда Тейт поговорит с другими игроками в покер.
Макензи не хотела признавать, что зашла в тупик, особенно когда у неё изначально не было никакого конкретного плана. Ей казалось, что хоть какую-то ценную информацию они смогут получить только от Боба Талли, человека, с которым Морин Хэнкс крутила роман на стороне.
Макензи не имела никакого отношения к планированию работ со стороны полиции Кингсвилла, но ей думалось, что они хорошо справляются со своей частью расследования и не упускают ничего из вида. Пока они разговаривали с Лоуренсом Кингом, два офицера отправились к дому жертвы, чтобы сообщить мужу, что нашли тело Морин. Из этических соображений и во избежание осквернения репутации Морин они решили подождать несколько часов прежде, чем звонить Бобу Талли. Конечно, они хотели поговорить с ним до того, как новость, как лесной пожар распространится по городу.