– Они не собирались грабить Кауфмана, – объявил он без всяких околичностей, вздернув подбородок.
– Чего? – Парамонов вытаращил глаза.
– Они с самого начала хотели украсть «Алмазную гору». То покушение на меня было понарошку, понимаешь? Три раза стрелял и все три мимо – да настоящий бандит раз бы выстрелил, и я бы уже валялся. Но им было нужно, чтобы я остался жив. И чтобы донес до тебя будто бы случайную фразу насчет Кауфмана. Нам противостоит очень умная сволочь, – сказал Опалин сквозь зубы. – Он как в домино нас разыграл…
– Но зачем им нужно было устраивать такую сложную комбинацию? – Парамонов начал приходить в себя. – Чтобы сбить нас с толку?
– Затем, что мы бы стали думать, для чего бандит Щелкунов затесался в съемочную группу. И первым делом вспомнили бы об «Алмазной горе». Но тут покушение на меня, слова о Кауфмане… И мы повелись. Мы забыли о главном. Это был идеальный отвлекающий маневр, – добавил Иван с горечью. – Скажи, что там со следами в саду?
– Работаем, – ответил Парамонов. Он снял фуражку, достал платок и вытер лоб. – Но ты же сам понимаешь – здесь топталась уйма народу, в том числе и ты. Короче, не все так просто…
Слушая начальника угрозыска, Опалин словно раздвоился.
Одна его сущность оставалась здесь, в зале, где висели портреты бывших владельцев, ставшие частью кинематографической декорации, а вторая упорно пыталась соединить несоединяемое.
Собаки. Баронская дача. Собака. Мертвая долина. Убитый Броверман… Надпись кровью…
– Слушай, а кто строил «Баронскую дачу»? – внезапно выпалил Опалин.
– Кажется, Броверман. А…
– Так я и знал! – вырвалось у Ивана. – Деньги за старую работу… Слушай, здесь где-то должен быть потайной ход! Именно его и использовала банда, чтобы пробраться в дом…
– Ваня, я слышал эту легенду тысячу раз, но…
– Это не легенда! Он отдал бандитам чертеж хода – и получил большие деньги, но потом захотел еще больше…
И Опалин рассказал о своем визите к родственникам убитого архитектора и о том, что ему удалось узнать.
– Я ведь чуял, что Броверман как-то связан со всем происходящим, но не мог понять, как! Тайный ход – единственная версия, которая все объясняет…
– Ваня, ты меня не слушаешь! – закричал Парамонов. – Во время ремонта весь дом проверили сверху донизу… Нет здесь никакого хода!
– Значит, он не в доме, а где-то в саду! Ведь Хвостов говорил, что бандиты бежали через сад… И еще: Гриневскую убил кто-то, кого она знала. Кто-то, кого она никак не ожидала увидеть в роли убийцы… Я думаю, это кто-то из киношников.
– Я тоже именно так истолковал ее последние слова, – кивнул Николай Михайлович. – Сейчас я возвращаюсь в Ялту, буду руководить обыском. Поедешь со мной?