— Шел мимо, дай думаю, зайду, — традиционной фразой ответил майор.
— Не надо мне рассказывать сказки. Ты часто мимо ходишь, а вот заходишь редко.
— Вы правы, Владимир Федорович. Каюсь, грешен. Захожу только по необходимости. Рутина затянула и никак не могу с ней разделаться, — попытался оправдаться Игорь.
— Хорошо, можешь считать, что извинения приняты, — улыбнулся капитан, — Рассказывай, что тебя привело ко мне?
— Вы, наверное, слышали, что в третьей эскадрилье пытались поджечь вертолет?
— Слышал, — ответил Бондаренко, — Но боюсь, что вряд ли тебе чем-то смогу помочь. Мне никто никаких подробностей не рассказывал.
— Мне нужна ваша консультация, — пояснил майор и сразу же продолжил, — На вертолете кто-то перерезал блокирующий трос на грузовой кабине. Я пробовал его перерезать штык-ножом, но безрезультатно. Чем его можно перекусить?
Бондаренко молча, не вставая со стула, открыл ящик стола, вытащил оттуда специальные кусачки и тонкий стальной тросик, напоминающий тот, которым была заблокирована дверь вертолета. Он, также молча, практически без усилий, отрезал два небольших кусочка и протянул их Игорю. Затем улыбнулся и сказал:
— Чудак-человек, и за этим ты ко мне пришел? Да эти кусачки есть у любого техника в наборе инструментов.
— А Вам они зачем? — поинтересовался Игорь.
— Как зачем? Петли на зайцев делаю, — спокойно ответил тот и предложил, — Чаю хочешь?
Чернов отрицательно покачал головой. Затем, подошел к окну и стал молча смотреть в окно. На улице уже было темно и кроме своего отражения в стекле ничего не было видно. Бондаренко не спеша, налил кипяток в кружку, положил туда три куска сахара и опустил ситечко с заваркой. Периодически он посматривал на гостя, но не мешал ему собраться с мыслями.
— А когда на зайцев петли ставите, Вы в сопки на лыжах ходите? — выйдя из состояния замешательства, спросил Игорь.
— Да делать мне больше нечего, — удивился капитан, — Я их ставлю сразу за свинарником. Зайцы — зверьки не глупые. Они к человеческому жилью тянутся, потому что там всегда зимой корм найти можно. Их даже вокруг аэродрома больше, чем кошек на помойке.
— А куропатки? — неожиданно поинтересовался Игорь.
— Что куропатки, — не понял Бондаренко.
— Куропатки тоже к человеческому жилью тянутся?
— Да, ну что ты, — протянул капитан, — Куропатки - птицы пугливые и осторожные. Они человека близко к себе не подпускают. Вот их нужно подальше от гарнизона искать.
— Спасибо, Федорович, — радостно воскликнул Чернов, — Ты не представляешь, как ты мне помог.
Он схватил свободную руку капитана и стал ее трясти так, что собеседник разлил чай на стол. Затем, схватив шапку, бегом выскочил из его коморки. Бондаренко посмотрел ему в след, вытер рукавом стол и произнес: