— Но все это часть меня!
— Все это — плата за жизнь, — резко оборвал истерику рыськи Ринар, сведя хмуро брови, что придавало ему практически грозный вид — настолько редко он позволял эмоциям появляться на своем красивом лице.
— А нужна ли мне такая жизнь? — с отчаянной усмешкой, несшей в себе всю печаль и все сожаления, прошептала Хитана, снова отворачиваясь от Ринара.
— Ты просто еще не умеешь жить так, — мягко возразил мужчина, вновь подходя к ней и обнимая ее за плечи, прижимая к своему изящному, но крепкому телу. — Не умеешь не быть зверем. Но подумай о том, что ты приобрела: жизнь, друзей, море возможностей и перспектив. Однажды ты заведешь семью, детей…
— Таких же ущербных как я? — язвительно хмыкнула рыська.
— Связь с луной не передается по наследству. У твоих детей стать полноценными такие же шансы, как во все прочих семьях рысей.
— Да кому я нужна такая? — с горечью и болью прошептала едва слышно девушка. — Собственные родители выбросили меня на улицу, едва поняли, что я не в состоянии оборачиваться. Для всей стаи я была девочкой для битья, подстилкой и рабыней. Меня били, унижали, оскорбляли, мучили и насиловали. И эти воспоминания продолжают сводить меня с ума, не смотря на все твои барьеры.
— Ты сама себя накручиваешь, — вздохнул Ринар, заставляя ее обернуться к себе и посмотреть в глаза. — Ты умна, красива, обаятельна и сильна. Ты сексуальна так, как ни одна из знакомых мне рысей. Каждый второй в этой Академии жаждет твоего внимания.
— На один раз? — с горечью хмыкнула Хитана, отворачивая лицо от пронзительного взгляда мужчины.
— Разве я с тобой только на раз? — хмыкнул Ринар.
— Ты не в числе моих поклонников. Ты просто воспользовался ситуацией, — хмыкнула насмешливо девушка под тихий смех дракона.
— Ну, если только немножко, — ухмыльнулся он, сверкая глазами под качание беловолосой головы.
На минуту повисла тишина, а после рыська с вернувшейся серьезностью, озабоченностью и подсознательным сомнением спросила:
— Ты действительно думаешь, что у меня получится?
— Я не сомневаюсь ни на мгновение, — касаясь ее лица кончиками пальцев, серьезно и уверенно произнес Ринар. — Всего лишь нужно подождать и привыкнуть. Тебе многого будет не хватать, но ты научишься ценить то, что приобрела взамен утерянного.
* * *
Хитана неуловимо изменилась. Это стало понятно, едва Анна увидела ее на следующее утро. Море спокойствия и какой-то даже отрешенности в противовес привычной для дней полнолуния тревоге, раздражительности и нервозности.
— Не обращай внимания, — хмыкнула как-то по-новому Хитана, пока они шагали на полигон.