Кстати, единственным генералом, не только примкнувшим к инсургентам, но и ставшим их военным лидером, был генерал Бела Кираи с его крайне противоречивой биографией. Он дослужился в фашисткой хортистской армии до звания капитана, получил на Восточном фронте два Железных Креста, что не помешало ему сделать блестящую карьеру в Народной Армии Венгрии. За считанные годы он дослужился до звания генерал-майора! Но затем, обвинённый в шпионаже, был приговорён к пожизненному заключению. Из тюрьмы он вышел после её захвата повстанцами и сразу активно включился в их вооружённую борьбу: сначала в качестве сопредседателя (вместе с полковником Палом Малетером) Комитета революционных вооружённых сил, руководившего повстанческими формированиями, затем военного коменданта Будапешта и, с 3 ноября, командующего Национальной гвардией, которая должна была стать ядром новой венгерской армии. Он возглавил вооружённое сопротивление Советским войскам, вошедшим 4 ноября в Будапешт. Однако превосходство Советских войск было очевидным, а большинство венгерских военнослужащих не поддержали Кираи, который был вынужден бежать в Австрию. В июне 1958 года на закрытом судебном процессе по «делу Имре Надя и его сообщников» он заочно приговорён к смертной казни; был лишён венгерского гражданства.
Ещё одним генералом венгерская армия пополнилась непосредственно во время октябрьских событий — Имре Надь присвоил звание генерала полковнику Палу Малетеру, который перешёл на сторону инсургентов в стройбатах, которыми командовал, а затем был назначен министром обороны.
Между Малетером и Кираи возникло соперничество: каждый имел в своём подчинении преданные ему части, но многие военные отказались подчиняться и тому и другому. Если Малетер стремился к сдерживанию боевиков, то Кираи, напротив, был сторонником радикальных действий против сторонников прежнего (правящего!) режима (фактически — их казни без суда).
Ещё одной колоритной фигурой в рядах повстанцев был Й. Дудаш, отряд которого захватил Национальный Банк Венгрии и прихватил в нём то ли миллион, то ли несколько миллионов форинтов, благодаря чему стал быстро очень популярен среди наиболее отпетых боевиков. Базой отряда Дудаша, насчитывавшего 400 человек, стал кинотеатр Корвин, и они оказали наиболее упорное сопротивление Советским войскам. Однако либеральные интеллектуалы относились к Дудашу крайне негативно, считали авантюристом и сравнивали его с Муссолини. Впрочем, с таким же основанием можно считать Кираи и Малетера не идейными (контр) -революционерами, а честолюбцами с бонапартистскими замашками.