Прапорщик осматривает своих людей невесело и говорит:
– Саблин, Ерёменко возьмите по гранате. – Он вздыхает. Надо бы взять воду, мин, ручных гранат. Но придётся взять только две гранаты для ПТУРа. – Кумулятивные берите, нам турели сбивать придётся.
Кумулятивная боевая часть гранаты легче фугасной, весит всего около семи килограммов, а вот маршевая часть у всех гранат одна и та же, она весит одиннадцать кило. Молоденький солдат с грузовика выдаёт им гранаты в разобранном виде. Так их легче нести. Саблин и Ерёменко помогают друг другу закинуть гранаты в ранцы.
«Лишь бы «коленка» левая не подвела», – думает Аким, чувствуя, как новая тяжесть пригибает его к земле.
– Пошли, казаки. – Командует прапорщик.
Всё, двинулись.
Он идёт замыкающим, идти до оврага им не так уж и близко, почти два километра. Хорошо, что тут твёрдый грунт, а не пыль или песок. А впереди, ближе к оврагу, прямо в нём начинают хлопать разрывы. Мины. Их противник для профилактики кидает, или пристреливается. Мина вещь неприятная, но пока это далеко. Мины подожгли пух. В овраге, видно, его много собралось. Заполыхало ярко, и по краям оврага тоже полыхало.
Аким шёл последний, он ещё не закрыл забрало и видел чёрные фигуры на фоне пламени. Шли они в плащах-пыльниках и круглых шлемах, перегруженные тяжёлым железом. Шли, как положено по уставу – противоминной цепью след в след, один за другим. И с дистанцией, как по уставу, восемь шагов. И шли они прямо туда, в полыхающий вдали огонь.
– Забрала закрыть, режим радиомолчания, предать по цепи. – Слышит Аким из начала строя.
– Забрала закрыть, режим радиомолчания, предать по цепи.
Кричат уже ближе.
– Забрала закрыть, режим радиомолчания, предать по цепи. – Весело орёт Ерёменко, идущий пред Саблиным.
Саблин последний, ему кричать некому.
Аким ещё раз поглядел, как четвёртый взвод второй сотни идёт в сторону полыхающего огня, и закрыл забрало.
Сразу включилась «панорама», теперь все подсвечивалось привычным зелёным светом. На «панораме», как положено, грузятся после запуска индикаторы: справа – заряд батарей, сервомоторы, приводы, рация, радар; слева – температура внутри брони, запас хладогена, вентиляция, фильтры, целостность «кольчуги»; по центру – дальномер, рамка прицела. Всё на месте. Всё в порядке. Всё штатно. Всё как всегда. Четвёртый взвод шёл в бой.
– Аким, чего, опять спишь? – Орёт Юра.
– Ничего я не сплю, – Саблин встрепенулся.
– Бакланы, – Юра стал указывать рукой в сторону; там большая открытая заводь, рогоза нет, видно омут здесь.
Точно, прямо у них на дороге, из воды торчат шесть остроклювых голов. Внимательно глядят на приближающиеся лодки.