Со снимка на Хока смотрела молодая симпатичная рыжеволосая девушка.
— Мы будем искать Кристин, — заверил Хок Барбару, — возвращайтесь на работу, возможно, она с вами свяжется. В какое кафе она ходила?
— «Солнечная долина».
Хок отправился в кафе поговорить с персоналом. Официантка подтвердила, что видела Кристин Бернс в пятницу вечером с мужчиной.
— Они сидели вон за тем столиком, — показала она.
— Ссорились?
— Нет. Они сделали заказ. Девушка явно чего-то ждала, такая, знаете, надежда что ли, — официантка сделала неопределенный жест рукой, как будто он должен был пояснить Хоку происходящее. Помощник шерифа кивнул.
— А что мужчина?
— Не сказать, чтобы красавчик, но приятной наружности. Но видно не оправдал он надежд. Она ушла очень расстроенная.
— Они ушли вместе?
— Нет. Она ушла одна. Он потом посидел еще немного, расплатился и ушел.
— Девушка заказывала такси?
— Нет, насколько я знаю.
— Во сколько это примерно было?
— Около восьми.
— Спасибо. Мы с вами свяжемся.
Хок поручил группе проверить алиби этого Робина Стронга. Из показаний официантки не следовало, что он не смог бы догнать Кристин на улице. Тем более что такси она не заказывала.
В офисе Хок подошел к карте города. Отметил на ней кафе «Солнечная долина» и дом Кристин. Далековато, да и дорога проходит не везде по освещенным улицам. Но расстроенная девушка вполне могла пойти, куда глаза глядят.
Обзвон больниц и моргов ничего не дал, Кристин Бернс к ним не поступала.
Робина Стронга допросили. У него не было алиби на время после ухода из кафе «Солнечная долина».
— Когда вы видели Кристин Берс последний раз? — спросил шериф Гастингс.
— В пятницу. Мы расстались, я больше не видел Кристин.
— Она не вернулась домой в пятницу. Ее подруга подала заявление о пропаже.
— Мне очень жаль, что так случилось, — на лице Робина промелькнула тень беспокойства, — она отказалась от такси.
— Где вы были в пятницу вечером?
— У своей подруги Аманды Сойер. Я не имею никакого отношения к исчезновению Кристин, — сказал Робин и, видя осуждающий взгляд шерифа, зло добавил, — можно подумать, вы никогда не встречались с несколькими женщинами сразу.
Шериф не стал комментировать этот выпад. Он женился сразу же после окончания Академии и счастливо жил в браке до сих пор.
Робина Стронга отпустили с указанием не покидать город.
Хок взял список вещей, полученный от Барбары Винс, которые были на Кристин в день исчезновения. Группе предстоит кропотливая работа. Возможно, девушка стала жертвой ограбления.
* * *
Голод, жуткий голод, сводил внутренности. Прежняя охота была удачной. Но надолго добычи не хватило. Люди здесь в большинстве случаев ходят без оружия. Он еще не утратил осторожности и не рисковал нападать днем или на нескольких человек сразу. Он понимал, что будет обнаружен, а тогда придут вооруженные люди, и ему придется драться и убегать снова, иначе его поймают. А жить он хотел, а чтобы жить, нужно есть. Крупное поджарое тело требовало пищи, много пищи. Ночь хорошее время для охоты.