Хока благополучно выписали из госпиталя к тому моменту, когда отработали всех сотрудников портала, ведущего в мир, где располагался поселок Лесной ручей.
Под подозрение попали двое: Тройси Бат и Корвин Лонс. Они получили довольно крупные суммы денег, примерно в то время, когда провезли нордредина. Так же сотрудники УСП проверяли всех контрабандистов, которые взялись бы за доставку этого животного. Наказание за подобное преступление было очень серьезным.
Но проверка Тройси Бата ничего не дала, он выиграл деньги в лотерею. Организаторов лотереи тщательно проверили, тираж не был подставным. В числе счастливчиков оказались и другие обитатели Перекрестка миров. Суммы были существенными, но не запредельными. Любой будет рад получить некоторую наличность, превышающую его ежемесячный доход в несколько раз. Эта лотерея пользовалась большой популярностью.
Корвин Лонс получил деньги в наследство от умершего дядюшки, обстоятельства смерти которого изучили досконально, но все было чисто. Смерть наступила от инфаркта, в его возрасте это не редкость. Тем более, что проблемы с сердцем подтверждались медицинской картой. Самые перспективные претенденты на роль сотрудника, пропустившего нордредина через портал, отпадали.
Бывший шериф Холлидей активно давал показания. Ему выделили крохотную квартирку в довольно приличном районе и небольшую сумму денег ежемесячно. Этого бы вполне хватило на скромную жизнь. Из его показаний, а также по данным от других людей, которых пришлось переселить на Перекресток миров по программе защиты свидетелей, вырисовывалась примерно следующая картина.
У некого Нортона, имелся свой интерес в районе поселка Лесной ручей. Он дважды пытался купить землю рядом с заповедником, но его обошли на торгах. Первого владельца земли Клайсьери, попытавшегося начать строительство, Нортон просто разорил. Но так, что прямых доказательств не было. Все делалось через подставные фирмы. Клайсьери был вынужден продать землю в районе Лесного ручья. В то время как раз и был сооружен коллектор. Но Нортона опять обошли. Землю выкупил его давний конкурент — Роледрин. У него был свой стабильный и налаженный бизнес, надежные деловые партнеры, его так просто не разоришь.
Когда именно предприимчивый делец Нортон прочно связался с криминалом, Холлидей не мог сказать. Тот умел прятать концы.
А потом началась череда несчастных случаев на стройке, страдали люди, ломалась техника. Но служба безопасности Роледрина вычислила того, кто устраивал диверсии. Этот человек, понятное дело, работал на Нортона.