Амани не отбросил его руки, не отстранился, и опустив ресницы, заговорил с мягкой усмешкой:
— Нет, ничего не случилось. Мастер… Хишад(?) все понял правильно! Я относился к занятиям недостаточно серьезно. Воспринимал лишь как… развлечение, — сосредоточенно подобрал Аман близкое определение. — Лестное внимание, приятный досуг, способ утвердиться и изучить то, что поможет мне разнообразить танец…
«Но мне и хотелось не заставлять, а чтобы тебе это нравилось!» — Амир молча слушал.
— С таким учителем, мне тем более не о чем было беспокоиться… — как само собой разумеющееся уронил Аман, разливая ароматный бальзам на незаживающую рану своего единственного слушателя. — Почтенный Хишад ошибся только в том, что меня не требуется учить убивать!
— Прежде, чем взяться за нож, — пальцы юноши скользнули по тому месту, где навсегда остался шрам от его неудачной попытки, — я дважды пытался отравить нового любимца господина наместника… Однажды даже удачно. Да и до тех пор не раз вызывал ярость хозяина, навлекая его на тех, кто мог помешать мне, и прекрасно зная, чем оборачивается недовольство Гнева Небес!
— Так что нет необходимости учить меня решимости встречать чью-то смерть… — подвел итог своей внезапной исповеди Аман, отвернувшись к горизонту.
Черной, душной как грозовое облако, тяжкой, как мельничный жернов или причальный камень на шее утопленника, тянущей как гнилой зуб, — подсердечной ненавистью отозвалось в груди Амира признание юноши…
Но не к нему, нет! Наоборот, — от того стынущего изморозью провала бездны, что крылся за его словами.
Создатель и природа щедро одарили Амани не столько телесной красотой, сколько свойствами характера и боевыми качествами! Сильный, умный, смелый и храбрый наперекор всем и вся. Хитрый, где нужно злой, и, да, — вполне ожидаемо мстительный, и как оказалось способный на ярость и свирепость… Такой же человек, как и прочие создания Аллаха — со своей судьбой, своей дорогой, своими чаяниями и разочарованиями.
Нельзя любить, расставляя условия, словно огородник забор вокруг рассады! Тот, кто благосклонно соглашается любить лишь совершенное и превосходное, на самом деле — не любит ничего и никого… В тот час, злость, гнев, раздражение — клубок из всех ядовитых змей, от века свивающих гнездо на сердце человека, — так и не подняли голов. Их место в душе мужчины пустовало, давно вытесненное куда более значимым и важным чувством — еще не близостью, но ожиданием ее! Аман не сбросил руки со своего плеча, не укрывался за насмешкой, и впервые говорил открыто…
«Ка» льби, ужели теперь — я могу судить и упрекать тебя!»