Почему же сейчас она не идет вслед за той, кто была ее подругой? Ким ведь приехала сюда только из-за Мерри. Почему же она не подошла к Ким, не отвела ее в сторону, не поговорила по душам? Да потому, что в последнее время Ким стала… странной. Она слишком громко разговаривает и вызывающе одевается. По правде говоря, Мередит стыдилась прежней подруги, и ей не хотелось, чтобы их видели вместе.
Ким прямо-таки повисла на Дейне.
Желая смягчить обстановку, Мерри сказала:
— Думаю, Ким сейчас ужасно одиноко. Мы должны быть к ней терпимее. И, знаешь, Нили, иногда мне кажется, что в тебе живут как бы два человека. Когда ты сама по себе, то очень милая девочка, но когда рядом много людей, ты ведешь себя…
— Я вот подумала насчет чирлидерства, — перебила ее Нили. — С близняшками получится прикольно. Ты бы не хотела заняться чирлидерством, Мэллори?
— Лучше пусть меня сварят в кипятке живьем!
Девочки переглянулись. Сказать такое могла только Мэллори, если, конечно, близняшки не решили над ними поприкалываться. Накануне сестры вынули из ушей серьги-гвоздики с крошечными гранатами. Почти сразу же после их рождения родители вставили в правое ухо Мерри и в левое ухо Мэлли по сережке, чтобы можно было так различать дочерей.
К ним подошел Дрю.
— Бринн, кто из вас кто? — спросил он.
— Я Мэлли, — смеясь, заявила Мерри.
— Нет, ты не Мэллори! — не согласился Дрю. — У тебя слишком жизнерадостное настроение.
— Но я на самом деле Мэллори, — продолжала подшучивать над ним Мерри.
— Привет! Я тоже в жизнерадостном настроении, — беря Дрю под руку, вмешалась в разговор Нили.
Парень посмотрел на руку девочки так, словно ее покрывала сыпь, и вежливо, но настойчиво высвободился.
Нили пожала плечами.
— Не хочешь, как хочешь! — сказала она, продолжая разговор с Мэллори. — В любом случае моя мама может помочь. У нее отменный стиль, и двигается она до сих пор как молодая. Не хочу обидеть нашего тренера, но она немного старомодна… да и возраст… Моей маме всего тридцать шесть лет. Она начала выступать в команде чирлидеров сначала в колледже за «Сент-Луис Рэмс», а затем выступала на соревнованиях Эм-Би-Эй… А после мама начала собственный бизнес. Она продает через Интернет не тестированные на животных косметические средства, вегетарианские шляпки и драгоценности.
— Вегетарианские шляпки, значит? — переспросил Дрю. — Бейсбольные кепки, украшенные салатом латук… мягкие фетровые шляпки в форме гриба… А твоя мама…
— Не дурачься! — Нили явно флиртовала с парнем. — Она была профессиональным чирлидером, выступала в составе «Соблазнительниц».