– Тебя наверх вызывают.
– Кто? – задала идиотский вопрос, потому что до этого момента была уверена, что Осборна в баре сегодня вообще нет.
Ответом послужили все те же горящие паникой глаза Линды, ну и напутствие:
– Если он решит тебя уволить, мы попробуем заступиться. Попросим мистера Роу замолвить словечко. Я сама не пойму, от чего Осборн сегодня такой злой. Ты ведь не косячила.
– П-понятно, – мой голос невольно дрогнул.
Ощущение, что меня на эшафот вызвали, и, что самое паскудное, причин своего обвинения я не знаю. Сердце с грохотом упало в пятки и теперь отдавалось громким «ды-дыщ» при каждом шаге по лестнице.
«Уволит – не уволит – прибьет – сожрет – полюбит…» – гадала я по ступенькам и с гадким ощущением замерла на последней, потому что «прибьет».
С тем же ощущением постучалась в двери.
– Войдите, – раздался командный голос мистера Зло, и я, опустив голову, шагнула внутрь.
– Мистер Осборн, вызывали? – все еще боясь поднять взгляд, пробормотала я.
– Да, дверь прикрой. У нас будет серьезный разговор.
Прикусив губу и очень внимательно разглядывая носки собственных туфель, я обернулась, закрыла двери. Она скрипнула так траурно, будто виолончель из похоронного «Реквиема».
Неужели это он меня за те стаканы ругать собрался? Но почему сейчас, спустя столько времени? Или до Осборна доходит как до жирафа?
– Я тут кое-что для тебя приготовил, Маргарет, – раздался голос таким тоном, что речь могла идти только о приказе об увольнении. – Надеюсь, тебе понравится. Однако я не хотел бы, чтобы об этом потом пошли слухи среди персонала.
Господи, он еще и садист! Ну кому может понравится такая психологическая экзекуция?
Наконец, я соизволила поднять взгляд и замереть. В полуметре от меня стоял гибрид букета и Осборна! Точнее, ноги были от менеджера по котам, а вот все, что выше, заслоняла убийственно-огромная охапка алых роз.
Я даже не успела испугаться или отшатнуться, когда этот веник сунули мне в руки и он едва не погреб меня под своим весом.
– Мистер Осборн! – пискнула я, пытаясь хоть что-то возразить, а главное, не дышать!
Но кто ж меня слушал?.. Мне пытались о чем-то изъясняться:
– Я долго думал над своим поступком, прежде чем пригласить вас на свидание и объявить: вы мне нравитесь, Маргарет! – каждую фразу он буквально выжимал, разбавляя скрежетом зубов. – Вы красивы, образованы, умны. Любите котов, а главное…
Что главное, я уже не слышала и толком не видела. Глаза стали застилать слезы. Наружу вырывался первый чих.
Нужно было срочно бросать этот чертов букет на пол и бежать куда подальше. Потому что аллергия…