– Распухшие они из-за вас! И не от страстных поцелуев, а от неумелых ухаживаний. Страшно подумать, до чего вы еще можете додуматься, желая привлечь внимание!
– Соглашайтесь на сделку. Обезопасьте себя, – без тени раскаяния пожал плечами Беня.
Помешав сахар в чашке, он подхватил ее за тонкую ручку и в три шага оказался рядом. Остановился в ладони от меня, усмехнулся криво и, чуть склонив голову, проговорил:
– Вы правы. Я слишком давно ухаживал за женщиной. В последний раз это было… дайте подумать… на последнем курсе института. И тогда все вышло неплохо. Для меня. Но с тех пор я перестал испытывать необходимость в каких-либо манипуляциях ради секса. У меня всегда были, есть и будут постоянные любовницы. И, слава богу, никакой любви. Любовь – зло, Маргарет. Она не способна удовлетворить полностью, все время взращивая свои потребности, требует еще и еще: больше сил, больше времени, больше внимания и энергии. Любовь – это паразит, подхватываемый прикосновением души к душе. Заразиться очень легко, а вывести эту мерзость весьма непросто. Если сталкивались, а вы, как понимаю, имели опыт, тогда знаете, о чем я говорю.
Мне всучили чашку, улыбнулись холодно. Еще миг, и лицо Бенедикта оказалось совсем рядом, в непозволительной близости. Глаза смотрели пристально, но без презрения. Скорее, задумчиво.
– Моя сделка не сделает вам больно, – шепнул наконец, и я сделала жадный вдох – все это время, оказывается, не дышала. – Мы просто сыграем для Джона. Не переступая никаких границ.
– А кто установит границы? – почему-то шепотом спросила я.
– Вы, Маргарет. Ваше тело, значит, и границы тоже ваши. Я готов к переговорам. За чашечкой чая. Как и обещал. Присядем?
Если честно, говорить не хотелось.
Я прямо нутром ощущала, что ничего хорошего из этой затеи не получится…
Но тут на помощь Осборну пришла страшная сила – великое женское любопытство. Я, конечно же, откажу, но мне дико интересно, что этот гад примороженный может предложить!
Покрепче обхватив чашку с чаем, я настороженно взглянула в глаза мужчины и спросила:
– Ну и? Как говорится, «огласите весь список, пожалуйста».
– Без проблем. – Мистер Осборн несколькими глотками допил свою порцию чая, что лично мне в горло не лез, и продолжил: – За участие в этом маленьком спектакле я с радостью предложу вам денежное вознаграждение в размере… **** фунтов.
Я закашлялась от неожиданности и, наверное, очень вульгарно выпучила на Хроноса Змеевича глаза, так как он сразу насмешливо улыбнулся, а в зрачках мелькнули искры легкой снисходительности.
– Щедро, – наконец выдавила я из себя, поняв, что на этом Беня решил закончить с расплатой. – А какой конкретный круг обязанностей у меня будет?