Мы в темпе покинули поляну, кот бежал впереди, сканируя местность. Я видел, как его хвост мелькает в десятке метров передо мной, и старался не отставать. Наконец, кот сел и начал умываться. Я опустился на колено рядом с ним, набил магазин патронами и повесил автомат на шею. Кот устроился на плече.
— Спасибо, — прозвучало у меня в голове. Я кивнул, и мы продолжили путь. Некоторое время оба молчали, сосредоточенно прощупывая обстановку и достаточно быстро продвигаясь к Агропрому.
— Собака говорила со мной, — произнёс вдруг Кондуктор.
— Как это собака говорила? — не поверил я. — И что она сказала?
— Она угрожала мне, я слышал её мысли. И, похоже, она не знала, что я понимаю её.
— И что, ты слышал её слова? Или как это было?
— Не слова, образы. Она хотела убить меня, просто стремилась убить и съесть, такое тупое желание.
— А ты что думал в этот момент? Ты не пытался ответить ей?
— Нет, меня это так ошарашило, что я просто слушал. Ты думаешь, что я мог заставить её отступить?
— Ну, ты мог бы попытаться договориться с ней. Припугнуть, в конце концов.
— Я? За кого ты меня принимаешь? У тебя лучше получилось с ней договориться.
Через КПП мы прошли спокойно, сталкеры недавно окончательно взяли его, перебив бандюков и отразив несколько яростных атак со стороны оставшихся отморозков. Поняв, что, по крайней мере, в ближайшее время им не обломится, те отступились от этого лакомого куска. Теперь тут находились сталкеры поопытнее, но уже не слишком поворотливые для скитания по Зоне. Или слишком мудрые.
Они выполняли роль наставников при молодых бродягах, днём натаскивая их в тактических навыках, а вечерами, у костра, делились своими знаниями о Зоне. Юнцы уходили отсюда неплохо подготовленными, большая часть на своём опыте запоминала, что нужно делать, когда видишь мародёра. Некоторые оставались, чтобы пополнять ряды своеобразного гарнизона. Да, если ничего не изменится в этом порядке, бандюкам Кордона не видать больше.
Я кивнул паре знакомых «ветеранов» и без вопросов оказался на пути к Свалке. Кондуктор молчал в рюкзаке, и мне уже подумалось, что он уснул.
— У меня от этого места шерсть скоро выпадет, — угрюмо прозвучало в моей голове.
— А ты не лезь, куда нельзя, — ответил я, чтобы поддержать разговор. Фонило тут действительно сильно, стрекочущий счётчик быстро хотелось разбить о ближайшую кучу металла и бежать, практически ощущая, как тело покрывается волдырями, и кожа сползает, оставаясь на мёртвой траве.
Я решил обойти Свалку стороной, вдоль кладбища техники. По дороге там есть парочка аномалий, в которых частенько можно разжиться недорогими артефактами. У меня, правда, и так рюкзак забит, зато карман пуст. Может, при случае удастся выгодно заработать. Правда, за аномалиями блокпост бандюков, но иначе на Агропром не пройти. Так быстро точно.