Какое-то движение за ней заставило меня вглядеться в другой конец помещения. В прицел автомата я увидел то, что заставило меня вздрогнуть: из укрытия выглядывал кровосос. Он уже оценил ситуацию и теперь готовился напасть. Палец вдавил спусковой крючок, отличный немецкий автомат выплюнул узкую струю пуль, и ни одна из них не прошла мимо цели. Исчезающий кровосос зарычал от боли и вновь проявился. Тут же серая молния мелькнула мимо девушки и вцепилась в разинутые щупальца.
Девица упала на спину, пистолет в ее руке громко захлопал, всаживая смертоносный металл в мутанта. Кровососа откинуло назад, я удачно прострелил лапы, тянущиеся к коту. Одновременно мне удалось подобраться к девушке, та отшатнулась в испуге, но моментально взяла себя в руки, и мы уже в два ствола продолжили уничтожать кровососа. Кондуктор перепрыгнул за спину мутанта и впился тому лапами в загривок, одновременно находясь в безопасности от нашего огня. Не очень понятно, что причиняло больше вреда кровососу — оружие или когти, но совместными усилиями мы завалили его. После этого девушка вновь уткнулась в ладони, а я проверил военсталов, действительно оказавшихся мёртвыми, и мягкими уговорами заставил девушку подняться. Обратный путь мы проделали очень быстро, мой фонарь прекрасно освещал дорогу, а ощущение опасности за спиной подействовало как лучший ускоритель.
Мы расположились в бывшей обители торговца Свободы. Сетка, отделяющая помещение, выглядела ещё вполне надежной, а найденная неугомонным Кондуктором коробка с тушенкой приободрила по крайней мере самого Кондуктора.
Я чувствовал себя опустошённым от обилия событий, девушка все так же сидела, молча, уставившись в одну точку. Стройная, не слишком высокая, камуфляжный комбинезон хорошо облегал ее тело. Приятные черты лица, тёмные волосы до плеч. Я залюбовался ею, чувствуя, как симпатия перерастает в нечто большее, тёплое чувство внутри росло. Ага, купились? Спокойно, это я шучу, никакой романтики! Все сурово и брутально, это же Зона! Так что расслабьтесь, никто не будет скучать, читая строки о любви двух сталкеров. Ну, в смысле о любви сталкера и сталкерши… Короче, всё будет хорошо!
На самом деле после встречи с Химерой я уже ничему не удивлялся. Ну, девушка, так что ж, не человек? Пущай себе резвится, артефакты ищет. Я лично знал женщин, которым поиск мелких предметов удаётся замечательно. И сразу перед мысленным взором потекли караваны артефактов, промаршировали ряды девушек в костюмах цветов «Долга» и прочих камуфляжах. Красиво, что и говорить. От созерцания прелестниц меня оторвал голос девушки: