Вообще-то я и сама не прочь поругаться. Крепкое словцо очень помогает, когда имеешь дело с недалеким верзилой вроде Хафборна. Но чтобы поливать друг друга оскорблениями тысячу лет, как этим развлекаются орел, дракон и белка?! Нет уж, я ни за что не позволю нашим отношениям отойти от нормы так далеко.
Бело-зеленое тело Нидхёгга обвилось вокруг основания ствола. Если я хочу забраться наверх по Иггдрасилю, придется сначала перелезть через дракона. Такая перспектива не так уж сильно меня обрадовала, особенно когда я разглядела когти на его задних лапах. Я шагнула в сторону, чтобы взглянуть на голову змея (мой девиз: «Всегда проверяй, где расположены самые опасные зубы, жвала и прочие неприятные органы»), и под моей ногой хрустнули чьи-то кости. Очевидно, Нидхёгг питался не одними только корнями Иггдрасиля.
Я выхватила из ножен клинки, решив, что дракон услышал хруст и вот-вот атакует. Но вместо этого он пробормотал себе под нос:
– Этот орел больно много о себе думает. Да я ему такое скажу, что у него от обиды все перья выпадут! Надо только придумать что…
В моей душе затеплился огонек надежды. Нидхёггу нужны свежие оскорбления? Да я знаю миллион обзывательств! Возможно, удастся заключить с ним сделку: орлодробительная колкость в обмен на право спокойно пройти к стволу. Конечно, не факт, что дракон без долгих разговоров не сожрет меня, но другого плана у меня все равно не было.
Стряхнув с ноги чью-то грудную клетку, я обошла ствол с таким видом, будто была у себя дома:
– Эй, ты!
Нидхёгг перестал бормотать, вытаращился на меня и растерянно моргнул огромными желтыми глазищами. Потом его ноздри угрожающе раздулись, и он испустил яростный рев, для пущего эффекта выставив напоказ бритвенно-острые когти.
У меня сердце ушло в пятки, но я не подала виду и продолжила:
– И этим ты рассчитывал меня напугать? – Я ну очень выразительно закатила глаза. – Да Торова задница и то порой ревет страшнее!
Нидхёгг отпрянул, словно я ударила его свернутой газетой по носу.
– А вот сейчас было обидно! – произнес он с такой болью в голосе, что мне стало его немного жаль.
Но я опять не подала виду и только презрительно фыркнула:
– Чувак, я кого хочешь обижу. – Я взмахнула ножами. – Видишь эти клинки? Они остры, но мой язык еще острее! – «Как и твои клыки», – мысленно добавила я, когда дракон навис надо мной, разглядывая ножи.
– Ух ты! И правда, колючие какие. – Ножи явно произвели на Нидхёгга впечатление. – И что, ты можешь уколоть еще лучше, чем они?
– Ну и тупой же вопрос, мистер! Сдается мне, ты чем-то похож на Одина. Только у него пусто в левой глазнице, а у тебя – в голове!