– Ну, судя по тому, как он выглядел, – девица понизила голос, словно речь шла о чем-то неприличном, – любитель польки.
(И не ошиблась. Лично я всю их музычку охотно променял бы на одно хорошее гопца-дрица-ум-ца-ца.)
Я направился к Сессрумниру, Фрейиному перевернутому кораблю/дворцу из золота и серебра, чтобы спросить дозволения поохотиться на драконов в ее царстве. Войдя во дворец, я обнаружил, что путь к трону богини пролегает среди рядов павших воинов. Воины, в свою очередь, возлежали в гамаках и спали. Сам трон пустовал.
Я растолкал ближайшего парня – светловолосого, в гавайке нараспашку, потрепанных шортах и сандалиях-шлепанцах:
– Эй, проснись! Где Фрея?
Парень заморгал спросонок:
– Ты кто?
– Хафборн. Где богиня?
– Хафборн… – Он произнес мое имя так, будто смаковал каждый слог. – Полурожденный? А полностью как?
– Никак.
Он удивленно хихикнул:
– Значит, полное имя от «Хафборн» будет «Никак»? Странная штука эти имена, верно? – Он протянул руку, предлагая мне пожать ее. – Я Майлз. Жаль приносить дурные вести, но Фрейи сейчас нет. Но я все равно прямо лопаюсь от желания тебе помочь. Кстати, насчет лопаться… – Он потыкал пальцем в мои бугрящиеся бицепсы и кубики на животе. – Это ты веганской диетой такого добился?
Пропустив его вопрос мимо ушей, я задал собственный:
– Тогда у кого мне получить разрешение поохотиться на драконов? Мне нужны их чешуйки.
Блондин растерянно почесал в затылке:
– Поохотиться на наших драконов? Чувак, да они дрыхнут почище павших героев! В смысле, как убитые. Если тебе нужна чешуя – просто иди да надергай сколько надо.
Большинство людей вздохнули бы с облегчением, узнав, что не придется лишний раз рисковать жизнью. Но я не большинство. Не люблю, когда мне преподносят готовенькое на блюдечке, – люблю брать свое с боем. Но все-таки я ведь явился сюда ради чешуи, так что пришлось проглотить разочарование.
– И где же найти пещеры, в которых спят драконы? – спросил я.
– Пещеры? – Майлз рассмеялся: – А ты и правда не из нашего мира, да?
– Да. – «И хвала всем богам, что так», – добавил я про себя.
Майлз широко развел руки:
– Наши драконы дремлют под открытым небом, нежась в свете Фрейи. – Он опустил руки. – Пошли покажу.
– Нет! В смысле просто скажи, куда идти.
– Да ладно, чувак. Мне ж не влом. Давай за мной.
Я стиснул зубы:
– Отлично.
Майлз повел меня к отдаленному каньону из красно-золотого песчаника.
– Идея! А давай, пока идем, используем время, чтобы узнать друг друга получше? – предложил он.
– А давай не будем, но если спросят – скажем, что использовали.
– Я начну, – гнул свое Майлз. – Мой любимый цветок – маргаритка. Они такие хорошенькие, просто супер. А у тебя есть любимый цветок, Хафборн?