– Работай, – кивнул ему Иванов, и, когда начштаба вышел, спросил меня: – А у твоих интендантов ещё есть самолёты?
– Да нет, они по вооружению, а этот МиГ вообще в карты выиграли.
– Они там что, вообще белены объелись?! – взвился майор. – Боевые машины в карты проигрывать!
– Да это они так пошутили, товарищ майор. Весёлые ребята. А самолёт им действительно случайно достался.
В это время снаружи завыла сирена, и я спросил:
– Что это?
– Боевая тревога, – на ходу застёгивая верхние пуговицы френча и быстро выходя из кабинета, бросил майор. – Немцы летят.
Дежурный, что-то выяснявший по телефону, на вопросительный взгляд майора, положив трубку, сказал:
– Немцы, высотники идут, с передовой сообщили. Они их минут пять назад засекли. «Юнкерсы». Идут на предельной высоте по прошлому маршруту, наземники определили в тринадцать тысяч метров, но возможно, четырнадцать. Две группы по двенадцать самолётов, направление на Москву.
– Вторая и третья эскадрильи на взлёт! – приказал майор и, уловив мой вопросительный взгляд, пояснил:
– Сегодня мы дежурим.
Мы вышли из штаба и стали устраиваться в машине, чтобы направиться к стоянкам машин. Уже была пущена ракета, и к своим самолётам бежали лётчики. Положив руку на плечо майора, я попросил:
– Товарищ майор, разрешите тоже совершить боевой вылет?
Покосившись на меня, он спросил:
– Карту боевых действий учил? А если заблудишься?
– Рация есть, запрошу землю, сориентируют. Да и сложно здесь заблудиться, вниз глянул – есть линия железной дороги, посмотрел, где солнце, и сориентировался.
– Добро.
Меня высадили у стоянки моего самолёта, и, быстро подходя, я велел Никите:
– Машину к вылету. Боевое задание.
Через шесть минут, вырулив на начало полосы, я пошёл на взлёт со звеном из трёх мигарей. Комполка, который тоже решил сегодня полетать, первым поднялся в воздух, потом я, и дальше тремя тройками вторая эскадрилья и за ней третья. Вскоре я обогнал комполка. Понимаю, что нельзя и просто не положено, раз уж он возглавляет, но я поднимал машину в воздух, будто форсируя движок, но на самом деле амулет помогал. Я собирался подняться на двенадцать тысяч и тоже был в утеплённом комбинезоне. Когда мне его протянули, я, чтобы не привлекать внимания, надел его поверх формы, потом парашют, шлемофон, и вот я уже в воздухе.
– Пичуга-семь, кто у тебя там из орлов вперёд выскочил? – вдруг заговорила земля.
– Кот, оттянись назад и вернись в строй, – тут же отреагировал Иванов.
Гадать, к кому это обращаются, нет смысла, только с чего это меня Котом обозвали?
– Пичуга-семь, разрешите первому атаковать противника. Строем ходить не умею, только мешать буду, а как разбить его строй, знаю. Вам легче работать будет.