Я, нижеподписавшийся, утверждаю, что я — естественно родившийся человек Земли и законопослушный гражданин Земной нации Гвардейцев. С моей подписью я даю присягу перед Земными Гвардейцами, полностью санкционированным миротворческим подразделением, созданным Организацией Объединенных Наций и управляемым Соединенными Штатами. Я торжественно клянусь, что буду защищать планету и наилучшие интересы моего народа и его союзников против всех врагов, земных и внеземных; что я буду несу истинную веру и преданность Земным Гвардейцам; что я буду использовать мои Наследия в служении моей планете; и что я буду подчиняться приказам совместно назначенного Верховного Главнокомандующего Земными Гвардейцами в соответствии с правилами и Единым Кодексом военной юстиции.
Я смотрю на Девять, чувствуя себя немного озадаченным. «Это законно?»
«Я не знаю, Джон. Я профессор, а не адвокат».
«Лоусон уверяет нас, что это просто формальность», — вставляет Лекса. «Но мы следим за этим, на всякий случай».
«Ну, если это когда-нибудь будет так, то они не на уровне…» Я начинаю говорить, показывая этим двоим, что я привез с собой.
В Нью-Йорке перестройка продолжается. Год спустя они все еще вытаскивают обломки от могадорской бомбардировки. В местах, где они закончили расчистку, строительные бригады готовятся объединить горизонт города назад. Подобный процесс происходит в крупных городах по всему миру. День Великой Победы не прошел без ущерба или потерь.
Я летаю над строительной площадкой, улыбаясь знакомой вспышке серебряной энергии. В яме, которая когда-нибудь станет небоскребом, Даниэла использует свое каменное видение, чтобы укрепить треснувшую секцию фундамента.
“Дерьмо”, ворчит парень в робе. “Если ты продолжишь это, я могу остаться без работы, милая».
«Я тебе не милая, старик», — отвечает Даниэла и пробирается сквозь толпу строителей. Кстати, они смотрят, как она распаляется, улыбаясь и обмениваясь взглядами, я думаю, что это может быть довольно распространенная сцена.
Даниэла выходит со строительной площадки и направляется к тротуару, где к ней приближается женщина средних лет, которая ходит с тростью. Леди останавливается, чтобы обнять Даниэлу, а Даниэла опускается, чтобы погладить золотого ретривера, которого женщина ведет на поводке. Женщина выглядит знакомой, и мне нужна минута, чтобы понять, почему.
«Ты забыла свой обед, детка», — говорит женщина.
«Спасибо, мама», — отвечает Даниэла.
Не каждая сцена, с которой я сталкиваюсь во время моей поездки по миру, сладка. Некоторые окончания не так счастливо.