На стене за Лоусоном находится огромный сенсорный экран с картой всего мира. Есть зоны, выделенные зловещими красными сигнатурами: Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Лондон и еще около двадцати. Там, должно быть, размещены военные корабли Сетракуса Ра. Только в Соединенных Штатах, есть куча зеленых точек, намного меньше, чем военных кораблей, но они многочисленные. Когда я подвигаюсь поближе, я понимаю, что эти точки образуют свободные круги вокруг могадорских горячих точек. Это должны быть ячейки, о которых говорил Калеб, маленькие, но организованные и готовые нанести ответный удар.
Когда я отвожу глаза от экрана, я ловлю взгляд Лоусона, изучающего меня. Он наблюдал, как я изучаю его карту. Он слегка кивает, прежде чем обратить внимание на остальную часть комнаты.
«Я думаю, что мы готовы начать работу», — объявляет Лоусон, его голос неформальный, но несущий мягкий южный акцент. Все другие разговоры сразу же затихают.
Я оглядываюсь. Марк и Адам все еще не появились. Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но речь Лоусона уже началась.
«Для тех из вас, кто еще не знает меня, меня зовут генерал Кларенс Лоусон». Генерал явно делает это для нашей группы, т. к. я не сомневаюсь, что все военные и правительственные люди хорошо знают его. «Полномочия были предоставлены мне президентом для координации реакции страны на вторжение Могадорцев».
Лоусон делает паузу и ждет ответа. Никто из нас ничего не говорит. Лично я не уверен, чего он ожидает от нас. Наше собственное выступление? Я смотрю дальше по столу и вижу, как Джон смотрит прямо на генерала, ожидая его продолжения.
Лоусон скрещивает руки, прочищая горло. «Дайте мне знать, если я буду слишком быстро двигаюсь для вас», — говорит он с сухой улыбкой. «Я не человек, который тратит слова впустую, и я часто не обращаюсь к вопросам стратегии к гражданским подросткам, будь то инопланетяне или нет».
«Это не слишком быстро для нас», — говорит Джон, его взгляд непоколебим.
Лоусон кивает один раз, затем смотрит на бездействующих людей в комнате. «Что касается остальных, имейте в виду, что эти молодые люди, скорее всего, убили больше враждебных инопланетян, чем все ветви нашей вооруженной службы вместе взятые. Уважайте, и еще раз уважайте, их присутствие».
Я не знаю, что делать с этим парнем. В одну минуту он насмехается над тем, что мы молоды, а затем он поет нам похвалы перед его людьми. Может быть, он всего лишь один из тех парней, которые стараются держать все в руках в постоянном негативе.
Лоусон берет планшет и нажимает кнопку. На экране позади него появляется отрицательный обратный отчет, выделенные красным.