— Назовите ваше имя и род, — не менее вежливо ответила я, — или до конца нашей беседы мне придётся называть вас «эй ты, старик в белой накидке».
Старый чудила встал и с поклоном представился. Сверяемся со списком. Есть такая буква в этом слове, ставим галочку в соответствующей строке. За моей спиной давится кашлем Славка и подозрительно затих Орон.
— Представьте остальных, будьте добры.
Тэк-с, звучат ещё десять фамилий из списка, прекрасно.
— Кто этот господин? — указываю подбородком на оставшегося неназванным молодого человека.
— Он присутствует вне списка, так сказать. Это своего рода наблюдатель.
— Чьего рода наблюдатель, вы говорите?
— Мне это кажется несущественным.
— Мне тоже. Именно поэтому молодой человек нас покидает.
— Но вы не можете выгнать представителя Ковена магов!
— Кто сказал, что я должна его выгонять? Его выставите за дверь лично вы! Есть список лиц, утверждённый его величеством. Вы отказываетесь выполнять приказ короны?
Старик прищурился. Я подчёркнуто медленно оборачиваюсь к своим спутникам.
— Господа, я сожалею, что оторвала вас от ваших, без сомнения, важных дел. Нас здесь не понимают, так что прошу на выход. Вы со мной?
Господа слегка обозначают поклоны, уступая мне дорогу. Мы шествуем к двери, которые отказываются распахиваться перед нами. Оборачиваюсь, ну точно дебилы! Тот самый неназванный валяется в отключке. Схлопотал откат? Подмигиваю Орону, он с силой толкает дверь и замки не выдерживают эльфийского напора, створки отлетают в стороны, а за дверью — здрасьте, девочки! — стоит в вольной позе его величество Терилан Альпин и сурово смотрит в сторону госпожи тен Аори.
— Ваше величество, — наша троица кланяется.
— Вы опять ломаете мой дворец, госпожа тен Аори?
— Ну что поделать, ваше величество, если меня не понимают с первого раза?
— Кто из присутствующих отличается этим свойством?
— Полагаю, начальствующий здесь маг с удовольствием расскажет, в чём, собственно, дело.
И ближайшие минут десять вместе с королём и моими спутниками выслушиваю старшего мага. Если его послушать, то я и мои предки появились на свет только затем, чтобы противодействовать прогрессу человечества. Ну, может, и не прогрессу, и не совсем человечества, но близкое моё родство с демонами Бездны у него сомнения не вызывало. Что-то старикан разошёлся, как бы его кондратий не хватил. Когда королю надоело внимать энергичной речи, он обратил свой взор ко мне.
— А что скажете вы?
— В моем мире есть великолепная поговорка, отображающая суть моего ответа, «ты не можешь разбудить человека, который притворяется, что спит».