– Что ж они, глупые, что ли? – искренне обиделся Эреш.
Действительно. Где вы видели глупых змей?
* * *
У машины пришлось задержаться еще раз.
Аня обыскивала джипы на предмет ценного и нужного, а Эреш допрашивал очнувшихся добрых молодцев. Те не запирались, и откровенности их сильно способствовали змеи, пригревшиеся на могучей груди каждого бандита.
Вопрос – ответ. И какое там вранье?
Вы бы смогли врать, когда в ваши глаза нежным взором вглядывается средних размеров гадюка? А еще пробует воздух раздвоенным язычком, разворачивает и сворачивает кольца… и ведь она не одна. На каждой руке тоже пристроилось по змее. Не вырвешься, не сбросишь всех сразу, хоть одна, да укусит.
Жаль, в полиции таких методов применять не могут, а то с какой страстью пели парни! Сознавались во всем, только слушай!
Да, их послал Пономарь! Приказал забрать барахло, сказал, что там будет ссученный охре… археолог. И когда этот козел все показал, они его просто пристрелили. Дешево и сердито.
Аня кивнула.
Да, проще купить одного подлеца, чем все институтское начальство… край – двух-трех.
– А почему ценности не увезли сразу, как нашли?
– Х… его знает…
– Думаю, из-за ареста главного, – подсказал Эреш.
Аня задумалась, потом кивнула.
Да, такие ценности полагается описывать, что-то еще… она с процедурой незнакома, но, наверное, это работа не пары дней? Допустим, Славик нашел склеп, известил всех, новость дошла до Пономаря – и развернулись боевые действия.
Может, Славик и подозревал, что кто-то в институте работает на криминал, и не хотел перевозить ценности? А может, и Пономарь что-то притормозил, кто ж его знает?
В остальном парни оказались не слишком полезны.
Куда привезти древности?
Все туда же, в Ларионовку. Там и Пономарь сегодня будет…
Больше от них ничего и не требовалось.
Аня посмотрела на Эреша, на змей, подумала минуту…
– Я отойду? По важному делу?
– Только далеко не уходи, – попросил Эреш.
Аня и не ушла.
Отошла на несколько шагов, присела в кустах и заткнула уши, чтобы ничего не слышать. Донеслись какие-то хрипы, но Аня старательно думала о хорошем. Нет, она не жалела о смерти бандитов, поделом. Но и не перешла еще на ту ступень, когда хладнокровно приговариваешь человека к смерти. Ей было страшновато, и она предпочла ничего не знать. А Эрешу такие терзания были совершенно чужды.
Что для василиска человек?
Букашка, и только…
И думать об этом было больно и грустно.
* * *
Когда Аня вернулась на поляну, там уже никого не было. Джипы стояли, а бандиты…
Тел Аня не видела и не собиралась горевать по этому поводу. Не знает она, что с ними произошло, не знает и знать не хочет.