– Просто родственница. Достаточно дальняя, – заметила Аня, – и вообще, поговорил бы ты с Маришкой об этом? Жена волнуется, переживает, дети нервничают…
Димка выглядел в достаточной мере раскаявшимся. Ну да, доны Кихоты у нас лезут спасать прекрасных дам. А на грешную землю смотреть начинают после семнадцатого пинка, и то не факт.
– Ань…
Все это время ему продолжали в четыре руки растирать конечности. А то ж…
– Собираемся, – оборвал разговор Эреш.
– Что-то неладно?
– Да. Живо!
– Дим?
Димка встал сам. Скрипел зубами, но стоял.
Открыть дверь изнутри было несложно. Эреш просто со всей силы (а ее у василиска куда как побольше, чем у человека) врезал ногой возле замка. Замок выдержал, а вот подгнившее дерево косяка – нет. Дверь распахнулась наружу, и василиск подставил плечо пострадавшему.
– Живо, живо…
Минута ушла на то, чтобы добраться до машины. Аня ввинтилась на водительское сиденье, лихорадочно поворачивая ключ. Эх, коробка-автомат! Была б механика, было б проще. А автомат для нашего леса не предназначен. Но…
Жить захочешь – не так раскорячишься.
Эреш тем временем запихнул Дмитрия на заднее сиденье, сделал какой-то жест рукой – и нырнул в машину.
– Что? – коротко спросила Аня.
– Давай в ту сторону. – Эреш четко показывал в лес, где за домик убегала песчаная дорога. Машина, пожалуй, проедет[14].
– А они за нами не поедут? – засомневалась Аня. – Может, лучше их тут встретить и разобраться?
Лучше… был бы Эреш один – ни минуты не сомневался бы. Но подвергать опасности свою подругу?
Нет!
– Не поедут они за нами. Давай жми на газ.
– Ну…
– Шевелись, – скрипнул зубами василиск, который уже ознакомился с возможностями «коровки» и не горел желанием вытаскивать машину из ямы, если водитель окажется недостаточно умелым.
Аня повиновалась и направила машину по дороге в лес.
Далеко они не уехали. Минут через пять – семь, когда поляна скрылась из вида, Эреш поднял руку.
– Останавливайся.
Аня послушно затормозила.
– Теперь стой и жди. Я вернусь, когда станет безопасно.
– Ты… остаешься? Хочешь… встретить их?
– Нет, конечно, – Эрешу даже в голову не приходили мысли о самопожертвовании. – Я просто пойду посмотрю, кто там такой умный, и вернусь. Они уедут, и мы вернемся, мне по лесу плутать неохота.
Аня кивнула.
– А если…
– Я к ним первый не полезу. Без меня найдется кому, – успокоил женщину василиск и вылез из машины.
А потом сделал нечто странное.
Достал из кармана зеленый хризолитовый кулон на длинной цепочке, качнул им перед собой, произнес несколько слов и надел цепочку на шею. И словно замерцал.
Странно как-то… взгляд рассеивался, не останавливаясь на василиске. Димка тронул Аню за плечо робким жестом.