С восхитительной, холодной, вкусной водой…
Эреш пил, и пил, и никак не мог напиться…
Ничего вкуснее он в жизни не пробовал. Но наконец…
– Что…
– Ссейнассы ударили чем-то страшным, – сухо отчитался молодой василиск, имени которого Эреш даже не помнил, опознал по цвету шкуры. – Половина наших легла сразу. Они собрались для второго удара, но Милош успел первым. Некромантия высшей пробы, жизни и души троих существ… Ссейнассы разрушили тридцать два дома, погибло сорок шесть василисков. Ответный удар Милоша разрушил еще четыре дома и бо́льшую часть дворца. Погибли еще двадцать семь василисков, в том числе ваши родители, повелитель. Всего около сотни погибших. Мои соболезнования.
Если бы Эреш стоял или сидел, он бы точно упал. Но он и так лежал, а потом просто закрыл глаза.
Один день.
Твою змею, всего один день, и столько всего.
Вернулся домой, лишился родителей, сестры, стал царем…
А можно отмотать время назад? Чего бы сейчас Эреш ни дал за то, чтобы вернуться в прошлое и все исправить.
Нельзя.
Может, это ему от равновесия? За то, что он творил в том мире? Стремился вернуться домой, топтал чужие судьбы, косил их, как траву, не обращая внимания на крики червей под ногами… и вот расплата?
Мама…
Отец…
Шиалли, сестричка…
Никогда, никогда Эреш больше их не увидит…
Не обнимет, не скажет, как их любит, не услышит от мамы ласкового: «Родной ты мой змееныш…»
Никогда.
Василиск кое-как приподнялся на локте.
– Я хочу встать.
– Нельзя. Вам еще надо лежать часа два, повелитель. Чтобы стабилизировалась магия и нормализовались каналы.
Эреш повернул голову. Ну хоть кто-то знакомый, мастер Ссейн, старый василиск, который предпочитал проводить время в путешествиях или хотя бы на границе. Тесновато ему было в столице, скучновато…
– Что со мной не так?
– Дестабилизация структуры. И вы такой не один. Так что лежите…
– Родители…
– Они ничего не почувствовали. Мое слово.
Эреша это не утешило.
Он закрыл глаза и представил их такими, какими помнил перед отъездом на границу.
Отец. Спокойный, серьезный, строгий…
Ты правда хочешь на границу? Может, останешься, мне бы не помешала помощь… ну ладно, погуляй, пока молодой, Шиа попрошу.
Мама, веселая, радостная, искристая… полная надежд.
Новый мир, змееныш, новый мир! Это так здорово! Можно будет его исследовать, путешествовать по нему долго-долго… и он необитаем!
Из-под ресниц по щеке василиска поползла слезинка. Потом еще одна…
Мужчины переглянулись – и отошли.
Ни к чему им такое видеть.
Правитель не может быть слабым. Правитель должен…
И Эреш возьмет себя в руки, обязательно. Просто надо дать ему время.