Потом…
Бабки были уверены, что Мефодьевну убили. Но…
Порадоваться убийца так и не смог.
Ровно через три дня после смерти, квартирка стала неприкосновенным фондом. Мефодьевна за себя отплатила с лихвой.
– Вы говорите – три дня гроза…
Как гроза сочеталась с киллером?
– Да отравили ее. Наверняка отравили, – вступила одна из старушек, самая бойкая, в платочке. – Мефодьевна раз в год какие-то особенные уколы делала, вот так и подмешали.
– А как же она не поняла, что ее травят, если ведьма была?
– Может, и срок пришел, – изменили показания бабки.
Аня решила спросить у Эреша – потом.
Тем более что вот он, появился из подъезда.
Паша забежал перед ним, открыл дверь, раскланялся… Только что хвостом не мел. Но копчиком вилял отчетливо. Увидел Аню – и почти бросился к ней на грудь.
– Анька, я тебя люблю!
– Но-но! Полегче с направлением!
– Уважаю, восхищаюсь, обожаю и ценю, – покорно согласился Паша, поймав недобрый взгляд Эреша. – Сколько с меня?
– Десять тысяч, – заломила Аня.
Названная цена была грабительской, но Пашка наверняка включит ее в комиссионные.
И верно, скривился, но в карман полез.
– В квитанции распишешься?
– Конечно. Давай…
Расстались все, довольные друг другом.
* * *
Аня начала пытать Эреша еще в машине.
– Объясни, что такое ссашшаресс?
– Не знаю, как это у вас называется…
– И не надо. Как он получается?
– Когда человек или аршасс обладает силой…
– И?
– Он умирает. Сила покидает его, тяжело покидает, он же носит ее внутри себя, а впитывать всегда легче, чем отдавать. Иногда люди творят ссашшаресса.
– Не аршассы?
– Нет. Почти никогда. Силу надо или принять, или рассеять, или… вот так. Это если есть какая-то цель…
Аня кивнула. Кажется, кое-что она поняла…
– А ссашшаресс только темный?
– Какая цель, такой и ссашшаресс.
– Она хотела отомстить – и получился темный? Хотела бы защитить – был бы светлый?
– Она… это была она?
– Да, – Аня быстро пересказала, что узнала от бабок на лавочке про Мефодьевну. Эреш ненадолго задумался, потом кивнул.
– Наверное, она хотела не защищать, а мстить. Вот так оно и вышло.
– Угу… а что теперь с ней делать?
– С ней?
– Ну… это ее душа в кристалле?
Эреш захохотал так, что у «коровки» чуть глушитель не отвалился. Аня дернулась, чудом не снеся бордюр, притормозила и укоризненно поглядела на Эреша.
– Сдурел?
– Да нет… смешно! Ань, какая душа! Та уже давно уползла в круг перерождений.
– Куда?
– После смерти мы все глядим в глаза Великого Змея. И если не посрамим его, он позволяет нам отправиться на новое рождение, чтобы мы могли развиваться дальше.
– А если недостойны?
– Окаменеем и останемся стоять, пока не поймем, в чем были не правы. Напоминанием о позоре для наших потомков, чтобы не повторяли наших ошибок.