— Ну? — спросила она. — Чего вы ждете?
— А?
— Забирайтесь в душ.
Она скрестила руки и подождала. Брайс, раздеваясь, повернулся к ней спиной, но она не дала ему никаких поблажек, настал ее черед полюбоваться. С кислым взглядом, в котором, помимо толики юмора, проглядывало что-то еще, он шагнул в кабинку.
Венера наклонилась, чтобы взглянуть на боковину душевой; там был вентиль, который упоминал Брайс. Немедленно возник соблазн сделать несколько оборотов — она могла довольно живо вообразить его крики — но нет. В конце концов, она взрослый человек.
Она покинула помещение и осторожно зашагала по решетчатому полу. Не обращая внимания на взгляды тех, кто размещался в коридоре, она прошла туда, где лежал Гарт Диамандис. Он бодрствовал, но смотрел безучастно. И все же чуть улыбнулся, увидев ее.
— Ах, вот так для меня и одевайтесь, — пробормотал он.
Венера отвела назад волосы с его лба.
— Что не так?
Он отвел глаза, рот исказился. Потом:
— Это она. Она предала меня им.
— Ваша женщина? Жена? Возлюбленная?
Он испустил тяжкий вздох.
— Моя дочь.
Венера отступила, потрясенная. Несколько мгновений она не знала, что сказать, потому что все ее представления об этом человеке переменились одним махом.
— Ох, Гарт, — деревянно сказала она. — Мне так жаль. — «Мы, дочери, такие», — подумала она, но вслух не сказала.
Она взяла его за руку, но через минуту он мягко освободился, и повернулся к ней.
— Вам, должно быть, холодно, — молвил он. — Идите, отдохните немного. — Она с неохотой оставила его на раскладушке в коридоре.
Она размышляла об этом удивительном новом Гарте, прокладывая путь к своему спальному месту. Это было не так-то просто: нация Фина насчитывала всего тридцать футов в самом широком месте. Поскольку это в буквальном смысле был стабилизатор, элерон для управления вращением и ориентацией Спайра, все жилище имело обтекаемые обводы и внутри укреплялось перекрещенными фермами. Граждане карманной нации построили полы и клетушки по всему вертикальному крылу и скупо добавили несколько лестничных колодцев. Гарт лежал, однако, не в коридоре как таковом — просто в более или менее запутанном проходе между комнатами, построенными по длине уровня. Приватность ограничивалась спальными каморами, где вездесущий рев воздуха по ту сторону стенки глушил все прочие звуки.
Для лишних семи десятков людей Фину не хватало вместительности. Обеспокоенная Коринна уже проинформировала Венеру, что все они должны покинуть Фин к ночи. Это Венеру прекрасно устраивало — она в любом случае сегодня попозже встречалась с советом. Но сначала ей было нужно поспать. Потому она благодарно приняла маленькую постель, которую ей приготовили за шеренгой металлических шкафов. Чтобы туда залезть, нужно было протиснуться вокруг последнего из шкафов, и там не было окон; и все же, там был намек на уединение. Она выкатилась из полотенца — и под одеяло.