— Прости меня. Мне было нужно… время. — Мать права, она действительно спаслась бегством.
— О, это было так ужасно! — простонала Мэриен. — В лицо все выказывали нам сочувствие, а за спиной смеялись.
— Мама, никто… Люди вовсе не такие.
— Много ты понимаешь! Тебя же там не было. Ты-то не видела, какая физиономия была у Кло Уиллис! Я никогда в жизни не испытывала такого унижения! — Мэриен рухнула в кресло, закрыв лицо руками.
— Прости, — проговорила Джейн и закусила губу. Она действительно думала только о себе, когда наслаждалась чувством свободы и облегчения. Она даже радовалась тому, что случилось! И ни разу не подумала о том, каково теперь матери. — Но… я ничего такого Клиффу не говорила. У меня и мысли не было, что он не собирается приезжать в церковь. — Джейн обняла мать за плечи. — Мама, ты должна мне поверить…
Оттолкнув ее руку, Мэриен вскочила.
— А разве не ты пыталась все отменить всего за два дня до свадьбы?
— Ну… да, но…
— Еще как пыталась! — сверкая глазами, Мэриен шагнула к ней. — Пришла к нам, наговорила кучу глупостей, заявила, что он не тот, кто тебе нужен! Что ты, видите ли, его не любишь!
— Да! — Джейн вдруг рассердилась. — Я не люблю его. И не полюбила бы никогда. И очень рада, что он не появился на венчании. И что мы с ним так и не поженились. Вот! Теперь ты удовлетворена?
— Вполне! — Мэриен ехидно посмотрела на нее. — Признание облегчает душу, не так ли?
— Послушай, я говорила тебе, что не хочу выходить за него замуж. Но я и словом не обмолвилась ему об этом. Я даже намеком не выдала, что…
— Какая послушная девочка! И умная. Ведь в итоге ты все сделала по-своему, не так ли?
Эти слова причинили Джейн настоящую боль. Она подумала, что мать, возможно, права. Наверное, поступки действительно красноречивее слов. Ее молчание только еще больше раззадорило Мэриен.
— Разумеется, он прекрасно понимал, что с тобой происходит. Клифф Диас вовсе не дурак, — сказала она. — Более того, он умный и богатый молодой человек. Такого ты больше никогда не встретишь! Ты просто неудачница.
— Ну, мама, я…
— Что «мама»? Что? Но проиграла не только ты. Клифф вычеркнул из своей жизни не только тебя, но и нас. Мы разорены!
— Разорены? Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что Джон очень рассчитывал на деньги, которые Клифф собирался вложить в дело.
— Да, я знаю об этом.
— А ты знаешь, что, раз ты не вышла замуж за Клиффа, он ничего не стал инвестировать? И что теперь Джон полностью обанкротился?
— Я не знала, что дела так плохи.
— А ты знаешь, что нас теперь преследуют кредиторы? Что конфисковано все имущество компании, и Джон с ног сбился, пытаясь найти выход? Как мы будем жить дальше? У нас ничего нет, Джейн! Ничего! Джон выставил наш дом на продажу.