Глядя на наши ошарашенные лица, фея подвела итог.
— Тогда приглащаю вас сегодня в шесть вечера на…
— ЛОЖИСЬ!!! — внезапно заорал Макс, прекративший свой бубнёж.
Я кинулась к девочкам, падая с ними на пол. По спине прошлась ударная волна, обдавшая нас жаром. Я осторожно приподняла голову. Стены, как и лица девочек, приобрели чёрный оттенок, впрочем, мои волосы тоже особой белзной не отличались. Вся комната была покрыта ровным слоем сажи, а в воздухе кружились серые хлопушки.
— Так и знал, что не надо было замыкать тот канал. — протянул Макс, с кряхтением выбирающися из-под кровати.
Шурх…шурх…Темнота заполнила всё, и лишь бледный диск луны освещает длинный коридор. Шурх… шурх… Неясные тени ночи пляшут по стенам, полу, дверям. Смутные очертания смазываются, удлиняются и превращаются воображением в тёмных монстров. Шурх… шурх.
Шорохи смолкли. Впереди коридор пересекал тонкий лучик света, словно отделяя одну часть от другой. За дверью, откуда он исходил, сидела молодая женщина и расчёсывая свои золотистые волосы перед сном. Лицо её, в свете слабой лампы, выглядело усталым, но довольным, а в серых глазах плескалось умиротворение. В кровати, стоящей у стены уже кто-то лежал, отдавшись царству морфея, и сладко посапывал.
Но не они были целью тени, проскользнувшей дальше. Выйдя на кухню, она осмотрелась. Просторная гостиная была обставлена со вкусом: три мягких белых кресла, журнальный столик из стекла, диван у окна и два шкафа, в одном из которых хранились книги, а в другом семейные ценности. За потайной дверкой даже лежал массивный золотой браслет, но и он не был целью тени.
Так что же ей было нужно?
Скользнув за маленькую, невидимую человеческому глазу, дверцу в стене, тень стала осторожно спускаться по лестнице. Ловушка! Но она может её пройти, и парализующие шипы из пола ей не помеха. Другая! Но и ядовитая лиана, оплетающая всех незваных гостей своими плетями, осталась висеть под потолком. Наконец, коридор закончился, и тень вышла в небольшую комнату-хранилище. Цель была уже близко.
Вот она, сокровенная баночка, содержимое которой бесценно — десять волосков из хвоста сфинкса! Ещё чуть-чуть… Ещё немного… Ещё…
Внезапно загорелся свет, слепя глаза. На пороге стояли двое: та самая женщина и высокий, стройный брюнет, чьи зеленовато-жёлтые глаза были полны гнева.
— Ну вот и всё. Допрыгалась?
Бывшая тень понуро опустила голову.
— Ну вот скажи мне на милость, как долго это будет продолжаться, а?
— Прости меня, мама…
Арина шмыгнула носом и двинулась на выход, под недовольными взглядами родителей.