— К нам, на «Бородино»? — с живым интересом спросил он меня.
— Так точно, на «Бородино».
— Хорошо, будем служить вместе.
— Вадим — представился он.
— Александр — ответил я. Мы пожали руки. Я ожидал продолжения разговора, так во время начавшегося, но Вадим, как будто потерял ко мне всякий интерес. Он устроился в кресле, включил мультимедийную систему с эмблемой Императорского Флота и погрузился в чтение каких-то чертежей и схем, оставив меня со своими мыслями. А я снова вспомнил Наташу, и, задумавшись, даже не заметил движения катера по направляющей и мягкого толчка катапульты, выкинувшей дежурный катер в пустоту пространства. Только увидев в обзорном экране темноту космоса, яростно выжигаемого Ригелем, я понял, что мы летим. Катер легко встал на курс, мелькнули конструкции орбитальных гостиниц, буквально покрытых вспышками праздничных фейерверков. «Что они там все отмечают?»— подумалось мне. Катер вдруг резко накренился и тут же я услышал свист разгонных двигателей. На обзорном экране, я уже видел далекую яркую звезду — это и есть моя цель — Главная Имперская верфь, Там, на орбите планетарной верфи находился мой первый боевой корабль, — новый линейный крейсер прорыва «Бородино». Казалось, я видел его серо-стальной корпус, голубое мерцание силовых щитов. Скругленные обводы корпуса, сопла маневровых двигателей, башни автоматических пушек ПВО, больше похожие на головки заклепок, наросты передатчиков связи. Мне казалось, что я вижу темные провалы торпедных отсеков, и башни главного калибра, с упрятанными внутрь крейсера орудиями. Во время варп — перехода через Иное Измерение, все наружное вооружение и выступающие части прятались вовнутрь этого гиганта. Немыслимые искажения пространства-времени не давали ни малейшего шанса выступающим из корпуса частям, на существование вне корпуса. Я словно видел находившиеся вокруг него корабли обеспечения: шла погрузка к первому боевому походу. Там, возле громадной планеты и находиться мой корабль. «Мой корабль? Почему мой?» — мелькнула мысль на долю секунды, но тут же забылась, на обзорном экране уже показалась синевато-белая планета, на орбите которой и находилась верфь. Издалека она напоминала огромный, серебристый икосаэдр, в узловых точках которого висели целые гроздья строящихся кораблей. Чем ближе наш катер подлетал к верфи, тем сильнее становилось это желание — представить корабль, как живое существо. Я уже видел, чувствовал его. Казалось, он видит, понимает происходящие события. Как будто огромный кит, который приплыл из черной глубины Космоса, чтобы вдоволь насытиться планктоном, обитающим в фиолетово-синей атмосфере. На самом деле происходило обычное рутинное занятие: суда обеспечения Флота ВКС, ныряли на взлетно-посадочную полосу, выкидывали груз и снова уходили на Главную верфь, чтобы забрать очередные контейнеры, положенные по штатной загрузке на боевой выход. Катер стремительно приближался, казалось ещё мгновение и мы, словно снаряд главного калибра, пробьем насквозь корпус корабля. Но неожиданно катер «нырнул» под корпус громадного судна, облетев его уставной петлей. Послышался гул маневровых двигателей, резко изменив направление и почти зависнув на какую-то долю секунды, он зашел на посадку в ангар. Изрядно тряхнуло. Похоже, что пилот нашего корабля не особо беспокоился о членах экипажа на борту, ну и ладно. Я услышал лязг металла: сработали парковочные магниты. Все. Мы на месте. С этого дня и навсегда я — офицер Императорского Флота.