— Как думаешь, смогли бы мы сегодня дойти до Галилейского озера?
— Может и смогли бы, хотя люди уже и правда в сёдлах не держались после такого перехода. Но теперь уже никого не поднять, люди получили если не воду, то хотя бы тень. До раннего утра никто с места не сдвинется.
— Самое скверное в том, что мы не знаем, где сейчас Саладин. Ночь без воды мы выдержим, а утром можем быстро выйти к озеру. Только если Саладин не встанет у нас на дороге.
— Только если… — усмехнулся Ариэль. — Давай-ка спать.
* * *
Ариэль проспал всего пару часов и проснулся среди ночи. Жажда пока ещё не сильно мучила его, и усталость, которую принёс кошмарный переход через пустыню, довольно быстро схлынула, но нервы его были взвинчены настолько, что спать он совершенно не мог. Ариэль решил прогуляться и вышел за территорию лагеря. Над вечным покоем пустыни в полумгле светила только луна. Этот лунный пейзаж был очень далёк от бурления человеческих страстей, присутствие Бога здесь ощущалось по-особому, и из сердца сама по себе потекла молитва, нервы понемногу успокаивались, душа питалась безмолвием пустыни, словно манной небесной.
И тут он заметил шагах в двадцати от себя скрюченную человеческую фигурку. Этот человек словно копался в грядке, заботливо сажая в землю семена. Ариэль не торопясь подошёл к человеку, который оказался храмовником. Тот уже закончил свои «посадки» и старательно ровнял песок над ними.
— Что ты делал, брат? — спокойно полюбопытствовал Ариэль.
— Только не говори никому, а то тут такое начнётся, — так же спокойно ответил храмовник.
— Разумеется, не скажу, ведь это твоё личное дело.
— Да в том и проблема, что дело совсем не личное. Я закопал здесь Животворящий Крест Господа нашего Иисуса Христа. Хорошо, что ты пришёл, пусть об этом знает кроме меня ещё один человек. Но больше никому не говори, они сразу бросятся откапывать Крест. Они думают, что Крест поможет им во время сражения. Они плохо понимают, что помогает не дерево Креста, а сам Христос. А присутствие Христа среди нас никак не зависит от того, где Крест.
— Ты хорошо мыслишь, брат, — проникновенно сказал Ариэль. — Но зачем закапывать Крест? Он, во всяком случае, не помешал бы нам.
— Завтра мы все умрём и, если Крест не спрятать, он достанется на поругание сарацинам. А ведь это самая великая святыня христианства, нельзя допустить, чтобы его осквернили.
— Значит, ты уверен, что мы потерпим поражение?
— Нет, не поражение. Просто нас всех убьют. Или почти всех. Видишь вот этот холм? Его называют Хаттин. Запомни это слово. Наш крестовый поход закончится здесь. Потом придут новые крестоносцы, и я не знаю, где закончится их поход, может быть, он и не закончится. А для нас ворота на Небо открылись под Хаттином. Посмотри наверх. Разве не видишь?