— Потому, что они всегда готовы жертвовать собой, дорогой Ариэль. Наверное, поэтому.
Тут они неожиданно услышали звучный глубокий голос: «Прекрасные братья, прошу послушать меня». Рослый седой командор с лицом, иссечённым шрамами, встал перед всеми, видимо, желая сказать что-то очень важное:
— Не сомневаюсь, что все здесь готовы умереть за Христа. Не для того мы прошли через боль и страдания, чтобы отречься. Но не будьте слишком самонадеянными, братья. Мы ещё пока не на Небе. Мы только на пороге Неба. В последний момент душа может дрогнуть, ослабеть и уста помимо воли произнесут слова отречения. Так случается с гордецами, которые слишком уверены в своей твёрдости. Не думайте сейчас, что Господь даровал вам хорошую смерть. Этого ещё не произошло. Думайте о том, что Господь может вам её даровать, если вы будете всецело уповать на Него, не полагаясь на собственную твёрдость и храбрость. И не думайте, что мы заслужили хорошую смерть. Никто из нас, грешных рыцарей, хорошей смерти не заслужил. Но Господь всё же может нам её даровать, несмотря на наше недостоинство. Поэтому, братья, давайте все вместе дружно помолимся о том, чтобы Господь укрепил наши души.
Командор встал на колени лицом к востоку, все братья дружно с военной слаженностью последовали его примеру. Командор громко и отчётливо читал молитвы, братья шёпотом их повторяли. Командор называл грехи, которые могли быть свойственны храмовникам, и все вместе в них каялись, при этом каждый вспоминал что-то своё. Ариэль вспомнил своё самоуверенное «ну щас» и покаялся перед Богом в грехе гордыни.
Совместная предсмертная молитва храмовников была прекрасна — мужественная и бесхитростная, без тени фальши, она помогла всему боевому монастырю слиться в единую душу. Не сказать, что всем было одинаково легко. Рыцари вполне осознавали, что предстоит последний, самый важный шаг, и этот шаг будет трудным. Когда молитва закончилась, и все разошлись по своим местам, Ариэль заметил, что на лице одного совсем юного рыцаря отражается мучительная тревога. Он решил поддержать мальчишку, подсел к нему и просто спросил:
— Не хочется умирать?
— Совсем не хочется. Я ведь ещё и жить не начал, — честно ответил юноша, потупясь.
— Понимаю, — Ариэль постарался сказать это как можно доброжелательнее. — Жизнь — хорошая штука, и расставаться с ней трудно. Переход в другой мир — это так ответственно, что тут невозможно не боятся. Совсем не чувствуют страха смерти разве что святые, а мы ведь не святые. Но, поверь мне, в том, чтобы прожить на этой земле как можно дольше, нет никакой цели и никакого счастья. Господь всех нас послал в этот мир с заданием. Одни долго не могут его выполнить, поэтому и живут долго, может они не очень хорошо справляются, или задание у них большое и сложное. А другие выполняют своё задание ещё молодыми и уходят. Что тут плохого? Мне не хотелось бы жить долго, хотя, конечно, как Господь решит, но сегодня сам Господь предлагает всем нам переход в мир иной. Лично я этому рад.