— Божья воля не может меня печалить. Но… понимаешь… я ведь тогда уже умер там, на столбе. Всё было решено, все итоги подведены, все концы подрублены. От окончательной смерти меня отделял, может быть, всего один удар сердца, который уже ничего не мог добавить ни к жизни, ни к боли, ни к вере. Не сомневаюсь, что Бог всё сделал так, как для меня лучше, но жить после смерти… причём всё на той же земле и в том же теле… требуется некоторое время, чтобы к этому привыкнуть.
Жан просто кивнул. Что тут было говорить? Тем временем Ариэль посмотрел на свои руки и увидел давно зажившие шрамы от ножа дервиша. Он покачал головой:
— Судя по шрамам, между Хаттином и этим снегом прошло много лет. Где же мы были всё это время?
— Думаю, что никаких лет не прошло, и мы нигде не были. Мы находились вне времени и пространства. А ты заметил, что на нас новенькие с иголочки плащи? Под Хаттином на нас были грязные окровавленные лохмотья. Видно, ангелы приодели на дорожку.
— Что-то я начинаю уставать от вашего мира, дорогой Жан.
— Да и я начинаю уставать… От твоего присутствия в нашем мире. Без тебя у меня всё было бы, как у людей, а с тобой… вообще не понятно что.
— Видимо, нам надо ещё немного потерпеть. Мне — ваш мир, а тебе — меня. Скоро всё войдёт в свою колею.
— Надеюсь. Проснусь однажды поутру, не увижу твоей рожи и тогда наконец пойму, что такое счастье.
Друзья рассмеялись и продолжили свой путь к ближайшему дому. Через час они до него добрались. Это был небольшой, рубленный из толстых брёвен домишко, крытый соломой, каких раньше ни Ариэлю, ни Жану видеть не доводилось. Они зашли в дверь, но не попали в дом, оказавшись в небольшом замкнутом пространстве, где в темноте не сразу рассмотрели ещё одну дверь, а когда рассмотрели и, взявшись за скобу, открыли её, то увидели седого старика в чёрном подряснике, который сидел у очень странного камина. Это, собственно говоря, вообще был не камин, но назначение имел то же самое, потому что старик подбрасывал в него дрова.
— Здравствуйте, — дружелюбно и почтительно сказал Жан.
— И вам не хворать, — вяло пробурчал старик, едва глянув на гостей. — Крестоносцы?
— Да, — бесхитростно ответил Жан.
— Будете меня крестить? — усмехнулся старик.
— А вы разве не крещённый? — удивился Жан.
— Крещёный, да и получше вашего. Но вам разве есть до этого дело? Мы же для вас хуже язычников.
— Откровенно говоря, я ничего не понимаю.
— Ну раз не понимаешь, тогда я кипяточка согрею. Присаживайтесь, — старик кивнул на грубую лавку рядом с таким же грубым столом, и поставил медный чайник на специальную площадку, которую имело странное подобие камина.