Лана поднялась с земли, отряхиваясь.
— Я правда очень сожалею.
На самом деле юноша казался слегка раздосадованным, что нарушили его уединение, и это отчасти противоречило его извинениям.
— Да ерунда, нет проблем, — проворчала она, недовольная тем, что обнаружила перед ним свой испуг.
— Ладно, давай присядем, тебе нужно отдышаться.
Они уселись на лавочку.
— И часто ты вот так прогуливаешься по утрам… чтобы побыть одному?
— Нет. Вернее, иногда. Мне порой требуются минуты полнейшего покоя.
— Значит, у прекрасного Димитрия есть своя темная половинка?
Он улыбнулся, польщенный.
— Скорее, теневая половинка. Да у кого ее нет?
Лана ничего не ответила. Ее тайная половинка еще не была готова показаться, во всяком случае сейчас.
— Раз об этом идет речь, стало быть, возможности Института ограниченны?
— Да Институт и не ставит себе целью избавить нас от темных сторон. Напротив, он учит нас, как нам с ними жить, учит ими пользоваться. Помогает идентифицировать себя в темноте.
Девушке ответ показался интересным.
— А ты, значит, бегаешь по утрам?
— Да, хочу вновь… обрести форму.
— Спорт — очень важная штука. Но, судя по всему, ты не очень-то пока преуспела в тонкостях крав-маги? — рассмеялся он.
— Именно так. Ну, поиздевайся, поиздевайся, воспользуйся своим преимуществом.
— Да ладно, не обижайся, я просто слегка подкалываю. Ну и как тебе здесь, нравится?
— Нравится. Пока я чувствую себя слегка оглушенной от всего, что увидела тут и услышала. И еще опьяненной возможностью заново переделать свою жизнь.
— И сделать удачный старт.
— Да. А сколько времени ты уже в Академии?
Димитрий наклонился завязать шнурок, но в этом чисто механическом жесте Лана усмотрела желание скрыть некоторое стеснение от того, что речь зашла о чем-то сугубо личном.
— Довольно много, — сказал он тоном, в котором сквозило нежелание распространяться на эту тему.
Завязав шнурок, Димитрий встал со скамейки:
— Хочешь, кое-что покажу?
Она тоже поднялась и последовала за ним. Когда они вошли в рощицу, в момент, когда она меньше всего этого ожидала, Димитрий вял ее за руку.
«Наверное, он собирается меня куда-то повести», — объяснила она себе этот жест, но все же была тронута его предупредительностью.
Так они вместе прошли до небольшого пруда, о котором Лана прежде не знала.
— Только старайся не шуметь, — прошептал он.
Димитрий, сжав еще сильнее пальцы девушки, заставил ее присесть, потом поднес палец к ее глазам, показывая ей направление, куда она должна была смотреть — в определенное место пруда.
Она старательно глядела в нужную сторону, но ничего не могла рассмотреть. Тут Димитрий несколько раз испустил странный звук. Лана хмыкнула. Он повернулся к ней с нахмуренными бровями и жестом приказал ей вести себя тихо.