— Шутите понятней, плиз, — наконец не выдержала я, — сделайте мне скидку на возраст, пожалуйста. Имейте в виду, что у меня до двухтысячного года телевизора вообще не было.
— Почему не было? — спросил забавный толстячок средних лет в стандартной офисной униформе: белой рубашке и брюках. Тот факт, что трансляция ведется из его квартиры, выдавали забавные тапочки в форме зайчиков. Полупрозрачная табличка над его головой гласила: «Программист». Что ж, это многое объясняло.
— Я в двухтысячном родилась, — без тени иронии ответила я. На самом деле мне хотелось сказать: «Напряги извилину, Эйнштейн», но я чудом сдержалась. Не стоило начинать знакомство с командой унижением её членов. Не на форуме, чай.
— И верно, — замялся Программист, — я и забыл, какая ты молодая. Ты выглядишь старше.
— Я приму это за комплимент моему уму, а не внешности, — улыбнулась я, делая книксен.
Впрочем, как и в любой компании, были люди, которым общий разговор не интересен. И поскольку наша встреча происходила в виртуальной реальности, в которой реплики любого говорящего транслировались всем участникам, подпирающая стенку парочка неожиданно стала проблемой.
— Алхимик, бери Шизика, и дуйте к нам! — крикнула Секретарь, чтобы прекратить их бу-бу-бу, — потом доспорите.
От стены отклеились двое субъектов, которые при всей явной несхожести производили впечатление братьев-близнецов.
— Химик, к вашим услугам, — сказал первый, снимая воображаемую шляпу.
— Физик, аналогично, — поклонился второй.
— И Бильбо Бэггинс — к вашим, — ответила в тон им я.
И тут же забыла про них, заметив, что стоящий около меня призрак худенькой брюнетки протягивает мне виртуальный бокал с шампанским. Я протянула руку, решив подыграть и неожиданно поняла, что и бокал, и шампанское настоящие.
— Видела бы ты своё лицо, Даша, — засмеялась она, — я здесь, с тобой, на «Гармонии». Совсем рядом.
И в доказательство провела своей рукой по моему плечу. Я дернулась, так как настороженно отношусь к тому, что меня трогают. Но тут до моих ноздрей донесся необыкновенно чарующе тонкий аромат духов, и я невольно пододвинулась поближе, чтоб уловить всю композицию.
— Я Посредник, Дарья, — представилась женщина, протягивая мне руку.
— Дарьяоченьприятно, — отбарабанила я, протянув руку в ответ.
Но Посредник не пожала протянутую руку, а, схватив в тоненькие цепкие пальчики, приложила к своей груди. Я тут же вырвала руку — это уже #ни_в_какие_рамки не лезло. И тут же машинально понюхала её — концентрация так понравившегося мне запаха на руке была выше.
Неожиданно я подумала, что мне хочется подойти и внимательно обнюхать эту женщину. Уж больно интересной была ароматическая композиция. Шоколад, свежая клубника, хороший табак и что-то еще? Посредник мелодично рассмеялась, явно заметил произведенный на меня эффект.