С опушки было хорошо видно место их назначения. Левее воинской части на поверхности виднелся немалых размеров овраг, как след от гигантского каблука, когда-то наступившего здесь на землю. Тоже прилетело сюда что-то? Правее пустырь, по которому тянулась ржавая полоска рельсов, явно ведущих к заводу. Прямо по курсу – небольшое здание характерного военно-бюрократического стиля, которое раньше окружали несколько рядов колючей проволоки, через каждые тридцать-сорок метров. А уже вокруг самой Базы – забор из металлических листов с воротами, украшенными красной звездой. Во дворе угадывалась спортплощадка, сараи или гаражи, неведомого назначения цистерна, вкопанная в землю.
На счастье сталкеров, строили это все в не лучшие для страны времена, поэтому проволока проржавела, осыпалась вниз, открывая широкие проходы почти со всех сторон. Забору не повезло при бомбежке завода недалеко отсюда: часть листов унесло, часть покоробило и уронило на землю. Ворота были гордо заперты, хотя слева от них зиял провал листа в три-четыре.
Выдержал все испытания щит со слабо, но угадываемой надписью: «Объект Министерства обороны РФ. Проход запрещен. Охрана стреляет…» На этом надпись обрывалась из-за нехватки куска щита. Охрана стреляет. Не курит, не пьет и даже не пристает к девушкам. Стреляет. Это ли не прекрасно? Правда, ни девушек, ни самой охраны здесь давно нет. И вряд ли при жизни десятка-другого поколений будет. Лишь бы эти самые поколения были, но здесь карты в руки именно Кату.
– Про мины здесь никто не слышал? – уточнил он. В подробном инструктаже, данном ему Старцевым и Рамиресом на прощание, про минирование подходов не было ни слова, но мало ли. Могли и сами не знать.
Все пожали плечами. Разминировать, если что, может Скрудж – по крайней мере извлекаемые подарки. Но это возиться дня два. Нахватают дозу радиации выше крыши. А возвращаться в лес, к добрым братьям и другим сюрпризам Черноцвета, дураков не было.
– Ладно, рискнем. Я первый пойду, – подытожил Кат. Внимательно глядя под ноги, он прошел от одной дырки в колючке до другой, в следующем контуре. Вроде бы чисто.
– Строго по моим следам! По одному, – крикнул он оттуда и пошел дальше.
Никаких признаков минного поля. Двухэтажный домик, заметно уступавший размерами даже богатым коттеджам в пригородах, медленно приближался. Стали хорошо видны снесенная наполовину крыша, осколки шифера от которой валялись во дворе, трещины на стенах – кирпич, само собой, не выдержал взрыва неподалеку. В караульной будке возле ворот, которые Кат, естественно, обошел, виднелись чьи-то кости. Охрана, никаких загадок. По всем признакам завод чуть дальше, в очередном островке леса, накрыло нейтронным зарядом. Поэтому и разрушения довольно незначительны, и уровень фона упал уже до почти приемлемого. Только вот тем, кто попал тогда под вспышку, убежать никуда не удалось.