В отражении фонарей впереди стала видна темная колышущаяся масса, цепочки огоньков, неясные угловатые конечности, покрытые чем-то вроде шерсти. Шорох шел как раз от них, от скрежетания этими лапами по бетону пола.
– Пауки… Это пауки! – заорал обычно спокойный Лысый. – Ненавижу тварей!!!
Не дожидаясь команды, он выскочил немного вперед остальных бойцов, чтобы никого не задеть, упал на пол, привычно кинув пулемет на сошки и начал стрелять. Не зря тащил, спору нет – тяжелая коробка на пару сотен патронов почти полностью ушла в скопление огромных пауков. Вокруг пулеметчика летели, звенели о стены, падали гильзы. Работает человек, чувствуется…
Кат снова почувствовал стон, дрожь, будто коридор закачался под ногами. Такое чувство, что они в лодке, попавшей в небольшой шторм.
Спасало то, что пауки были обычными неразумными тварями, так и не сообразившими, что враг, который их убивает, это вот эти пять небольших фигурок в трех десятках шагов от них.
Ш-ш-шлех-х-х… Ш-ш-шлех-х-х…
С шорохом и скрежетом масса пауков распалась, несколько осталось на полу, дергая суставчатыми лапами. Один побежал было на людей – вряд ли в атаку, просто выбрав не то направление, – но был подбит очередью из автомата Винни. Остальные, шурша, растекались назад.
– Идем! – скомандовал Кат. – К лежащим не подходите, хрен их знает… Ударят еще.
Проход вперед был почти расчищен. Десяток валявшихся пауков – где замерших, а где и шевеливших лапами – пройти не мешал. Если не лезть им в лапы. Пол везде был в каплях и брызгах этой странной зеленоватой жижи. Паучья кровь. Раньше она была голубой, судя по книжкам, черт его знает, что приключилось. Или просто в свете фонариков так? Кат плюнул на зоологические ребусы. Шел и шел. За ним топал Ким, подсвечивая дорогу. Винни и Скрудж следом. Лысый, поменявший коробку у пулемета на вторую и последнюю, шел позади.
Пауки темной массой катились перед ними, спасаясь от непонятного. Хорошо, что эти твари не агрессивны, иначе бы точно конец. Массой задавят. Только вот как быть дальше: мимо открытых дверей в актовый зал они прошуршали, не останавливаясь, тоже идут к лестнице? И как пройти там?
Кат решил не ломать голову над будущими сложностями. Как говорил когда-то Рыжий, упокой его боги, будем есть слона по частям. Ломтиками.
Показались двери лифтов – их на Базе два; закрыты и обесточены, понятное дело. Открытый проход на запасную лестницу, даже отсюда видно, что заплетен липким узором паутины. Вот и приехали… Как пройти-то? А никак. Без пары огнеметов там ловить нечего. Пауки между тем проходили под свисающими нитями, просачивались и исчезали в проходе.