Шестнадцать этажей по лестнице вверх. Детские игры по сравнению со спуском по скобам тогда с Башни. Выход на чердак был закрыт на висячий замок, который Винни снес прикладом, даже не останавливаясь. Короткая лесенка на крышу.
Простор, да. И вид на город потрясающий. Но сейчас не до зеркала водохранилища, их интересует совсем другая сторона. Вот под ногами нитка улицы, уходящей от цирка к дамбе, вон серый зуб офисного центра, а за ним – их маршрут.
– Нам туда, – махнул рукой Макс. – Мимо «Дома быта», между ним и цирком, по Краснознаменной до упора. До кольца. Видишь дорогу?
А что, хорошая дорога. Машин гораздо меньше, чем в центре, синего сияния горячих пятен тоже не видно, только слева что-то есть. Но им туда, к Чижовке, и не нужно. Само Острогожское кольцо не видно, заслоняют дома, а вот за ним – да, странно получается. Там раньше частные дома шли, какие-то автобазы, а теперь почти вплотную к кольцу стояла стена леса.
– Я же говорил! Я говорил! – непонятно чему обрадовался Макс.
Винни при этом внимательно осматривал всю зону будущего похода. Черт его знает, любая мелочь там, внизу, может оказаться очень важной. Жизненно.
Кат внимательно присматривался к другому. Неподалеку от кольца, над деревьями за ним, кружили две еле уловимые взглядом точки. Он готов был спорить, поставив цинк патронов, что это совы. Два здоровенных крылатых убийцы. И идти придется прямо к ним.
– Спускаемся, – скомандовал Кат. – Что могли, рассмотрели. Дальше по обстановке.
Обстановка внизу была приближенной к боевой.
Сперва, услышав незнакомый визгливый голос, они схватились за оружие, но спустились и увидели, что никто не стреляет. Наоборот. Буран ржал так, что испуганное эхо гуляло между стен подъезда, то упираясь в почтовые ящики с сохранившимися номерами квартир, то гулко ухая в открытые двери лифтов – грузового, куда влезла бы вся мебель на одну квартиру, и пассажирского, маленького, напротив. Скрудж был не так шумен, просто криво ухмылялся, поглядывая на источник визга. Лысый спокойно контролировал ситуацию, а Ким стоял напротив небольшой сморщенной старушки в цветастом платке и напяленном поверх халата ватнике, здорово напоминавшем старинные фотографии из мест заключения.
– Чего приперлись? Пошли отсюда, наркоманы чертовы! Мутанты беззубые!
– Бабка, уймись! – Ким попытался вытолкнуть бабку из подъезда, но куда там! Она растопырила сухие старческие ручонки, по локоть вылезшие из рукавов ватника, вытянула пальцы, словно хотела выцарапать командиру группы глаза.
А может, и хотела, кто ее знает.