Сквозь туман что-то негромко бахнуло. Выстрел? Надеюсь, не гранаты кто-то швыряет… И этот кто-то точно с книгой за пазухой – в остальных Кат был уверен. Когда он впервые попал со сталкерами в эту кромешную жуть, его успели предупредить, чтобы не дергался. Стрелять не стрелял, а вот с фигурами этими пытался разговаривать, что было, то было. После третьего или четвертого раза привык. Надо сидеть и ждать, благо даже морты в эту кашу не лезут, бояться нечего.
– Нам все нипочем, через левое плечо… плюнем, и пойдем чере-е-з туман! – заорал Кат. Назло этой серой, сливающейся с землей и небом мути. Всему назло. Не заставили его бояться люди, а уж эта дрянь, неведомо откуда выползающая навстречу, и так же неясно куда потом девающаяся – тем более.
– Складно излагаешь! – сказал кто-то из тумана. Впервые на его памяти именно сказал. Или это прямо в голове прозвучало, минуя уши? Вообще глюк посетил?
– Да песня хорошая… – спокойно ответил Кат. Вслух. – И в тему опять же.
– Спой мне потом. – Голос говорящего словно бы хрип с каждым звуком, становясь все ниже. Уходя в совсем уж инфернальный бас. – По-тооом…
Вверху в клочьях исчезающей хмари мелькнули такие близкие, но недоступные облака. Прорвались.
– Поешь ты знатно! Думал уши заложит, – вынырнул из растворяющейся в воздухе дряни Ким. – Ни хрена не слышно, как обычно, только реинкарнация Хоя исполняет сольный номер. Круто, что и говорить.
Стрелял, естественно, Книжник. Перепугался до смерти, особенно когда из тумана соткалась молчаливая, но такая реальная фигура Зинченко, вот и не выдержал.
– А я голос слышал, – задумчиво сказал собравшимся вокруг него сталкерам Кат. – Со мной эта хреновина заговорила. Впервые.
– Мне когда-то Шамиль рассказывал, что какие-то слова слышал. Видимо, не врал. – Ким осматривался. Туман исчез словно по щелчку выключателя, надо было идти дальше.
Шамиль был одним из первых сталкеров, легендарным. Первый, побывавший на левом берегу после Дня. Там потом и пропал, когда Кат пацаном еще в убежище сидел, лет восемь назад. Сколько же времени Ким по поверхности бродит?
– Пошли, время дорого! – вмешался Буран. – По дороге обсудим.
Лезть на одну из «свечек» разрушенного жилого комплекса вместе с Катом решил Винни, как единственный знаток этих мест, хотя и тоже нечасто здесь ходивший. И естественно, Книжник, жадный до любых новых впечатлений от города. Остальные заняли позицию в подъезде, ощетинившись стволами. Милое дело от мортов в помещении отбиваться, если что. Вся сила собачек была в нападении с разных сторон, а здесь иди, попробуй – вход-то один. Он же и выход.