«Авторитет» уважительно молчал. Спайк перевел дух и снова спросил:
— Что там у вас? Могу взять на борт людей.
Молчание. Он выждал немного и повторил запрос.
— С ума сошёл? — Спохватился «авторитет», — они же нас «заметут».
— Что? — Спайк посмотрел на него, как на муху, которая сначала села на блины, а теперь летает у него над ухом, — там люди.
— Там легавые! Они только что заставляли тебя играть в паровозик! Забыл?
— Паровозик и смерть — разные вещи. Я не хотел их убивать.
— Но они этого захотели! Они не малые дети. Они сами выбрали свой путь. Что тебе ещё надо?
Динамики прямой связи зашелестели и в них появился незнакомый голос:
— Эй, Мартер, слышишь меня?
— Слышу, — ответил Спайк, — кто это?
— Старший помощник капитана Дубовец. Теперь я тут командую… Капитан погиб.
— Сожалею, но…, — он запнулся и повторил слова «Авторитета», — капитан сам выбрал свой путь.
— Оставим это. У меня остался один катер. Второй ты распотрошил. Я эвакуирую людей. Не стреляй, катер переполнен. Я собрал туда экипаж и заключённых. Без стрельбы обойдёмся?
— Обойдёмся, — ответил Спайк, — но радары не включать!
— Договорились, — ответил Дубовец и отключился.
Минут через десять, от корвета отделилась малотоннажная цель. Это был катер, на котором Дубовец эвакуировал заключённых и экипаж. Он сразу заработал двигателем на торможение. Ещё несколько минут и вдруг «SOS» вдруг оборвался. Спайк увидел на экране яркий всполох: корвет израсходовал аварийный запас энергии и, потеряв завесу замыкателя, взорвался.
Спайк повернул рукоятку гравируля и катер по пологой дуге начал отваливать в сторону.
— Ты гений, — сказал «авторитет», когда стало понятно, что опасность миновала, — я — «Лесник». Это погоняло такое. А по настоящему зовут меня Джоном Глейзером. Только ты так меня не зови. «Лесник» я, а фамилию легавым оставь. Это для них.
— Зачем же сказал? — Спросил Спайк.
— Для информации, — он прошёл к сидению второго пилота и уселся, — ничего трогать, как я понимаю, нельзя, — и двумя пальцами указал на пульт, — отключить можешь?
Спайк покосился и качнул головой:
— Не могу.
— Жаль, — он убрал руки подальше от пульта и в пол оборота повернулся к Спайку, — а ты, как я понял, по масти у нас «Шакал»?
— Террорист я, — ответил Спайк.
— Во-во, я и говорю: «шакал». Так вашего брата воры зовут. Честно сказать, вас не любят и в «зоне» «опускают» до самого дна. Но ты не бойся, я тебя в обиду не дам.
— Я не в «зоне», — напомнил Спайк, — чего мне бояться?
«Лесник» засмеялся:
— Это точно. Ты помог мне сбежать, а я помогу тебе, когда прилетим на Балбарон.