Было чудесно, и они дружно смеялись. Все так… просто и мило.
У Кейти солнечный удар, не иначе.
Она прогнала воспоминания и еще раз ласково погладила Мэри по руке.
– Нам пора. Пойдем отсюда.
Но та повернула голову и посмотрела на Кейти в величайшем изумлении:
– Я знаю, что это за место. Знаю, что это за дом, какой это город. Знаю, где находится вокзал, где почта. Было так непросто. Кругом толпы народа.
– Нам нужно успеть на автобус.
Мэри покачала головой.
– Я вовсе не желаю входить в этот дом, но уходить не хочу. Я его чувствую. Руками.
Кейти сделала глубокий вдох. Это выглядело ужасно. Мэри куда-то подевалась, ее заменил другой человек. Они с братом не понимали ни слова.
Крис уставился на сестру, вытаращив глаза:
– Она такой раньше не была.
Кейти протянула руку, Мэри сжала ее пальцы. Девочка принялась нежно поглаживать руку старухи. Ее кожа казалась такой тонкой, что было видно, как пульсирует под ней кровь. Кейти видела лиловый венозный узел перед костяшками пальцев Мэри, коричневые старческие пятнышки, будто на руку плеснули подливки.
– Я не знаю, что сказать на это, Мэри. Прости, ты не заболела? Может быть, тебе нужно попить воды или еще что-нибудь?
Глаза Мэри наполнились слезами.
– Я была там, – сказала она. – Только что я была там.
Крис вскочил со скамейки и уставился на бабушку и сестру:
– Что происходит, а?
– Понятия не имею.
Кейти и Крис молча наблюдали за плачущей Мэри. Брат принялся раскачиваться с носка на пятку, с пятки на носок и начал гудеть себе под нос. Плохой знак.
Нужно было звонить матери, чтобы она приехала и забрала их. Она, конечно, будет просто в ярости. Предательство Криса, странное поведение Мэри и дочь, которая оставила их одних дома. А потом посыплются вопросы: где Кейти носило? Почему она солгала? А потом мать начнет настаивать на том, чтобы немедленно отправить Мэри в этот дурацкий дом престарелых.
Кэролайн ответила после первого же гудка:
– Ты их нашла? Все в порядке?
– Мэри немного расстроена. Ты не могла бы приехать и забрать нас?
– Где вы?
– Прости, мам, но мы… мы у старого дома.
– Что значит – «у старого дома»? – Голос Кэролайн в одно мгновение стал ледяным. – У нашего старого дома?
– Но отца тут нет, все нормально. Все заперто.
– Я хочу, чтобы вы немедленно ушли оттуда.
– Ящик забит почтой, мам. Наверняка они в отпуске.
– Ты меня не слышишь. Я хочу, чтобы вы уехали.
– Мы не можем. Мы в саду, и Мэри не хочет вставать со скамейки.
– Так заставь ее.
И тут до Кейти вдруг дошло, что ее мать не волнуется, появится ли отец. Если в доме пусто, и он явно в отъезде, то почему они не могут посидеть в саду и дождаться ее приезда? Нет, ее пугало что-то совершенно другое.