Если бы Кейти сейчас могла загадать одно-единственное желание, оно было бы связано с обретением такой свободы.
Кейти закрыла балконные двери, вошла в кухню и, пока закипал чайник, бросила последний взгляд на фотографию. Голова все еще шла кругом, оттого что она увидела себя, четырехлетнюю, хохочущую на плечах у Мэри. Она почти ощущала тепло, идущее от шеи бабушки, аромат цветов в саду, слышала пение птиц. Мэри рассказала эту историю так ярко, что теперь все тело Кейти словно бы наполнилось новым знанием. Они виделись раньше! И не просто виделись, а узнали и полюбили друг друга! Наконец обрели смысл и объяснение их душевная близость и радость, испытываемая от общения. От этого у Кейти полегчало на сердце.
Услышав, как мать поворачивает ключ в замке, девушка убрала фотографию в карман. Она ощущала спокойствие и такую уверенность, какой не чувствовала много недель.
– Кейти, – проговорила Кэролайн, войдя в кухню.
И все. Больше ничего. Вроде как признала ее наличие в правильном месте в правильное время. Мама обвела взглядом кухню, сняла пальто и села. Возможно, ее удивило то, что здесь было прибрано и чисто, или то, что Крис и Мэри еще спят, или то, что дочь приготовила кофе и поставила на стол тарелку с печеньем.
Кейти села напротив матери.
– Спасибо, что вернулась.
– Конечно же я вернулась, – слегка нахмурив брови, проговорила Кэролайн. – Я и собиралась вернуться.
– А я не была в этом уверена. Думала, может, тебе хорошо одной в гостиничном номере.
Кейти произнесла эти слова без злого умысла, с легким юмором, но при этом отдавала себе отчет в том, что напряженность никуда не делась.
– Ты бы хоть написала, что с тобой все в порядке. Мы волновались.
Кэролайн кивнула, словно понимая, что надо было так сделать.
– Прости, я неважно соображала.
– Крис переживал.
– Я поговорю с ним, когда он проснется.
Кэролайн сделала глоток кофе. Под глазами у нее залегли черные круги, волосы слиплись.
Кейти ощутила, как к сердцу подкатывает жалость, и стиснула зубы. Она вытащила из кармана снимок и положила ее посередине стола.
Кэролайн фотографию не взяла, но пристально на нее посмотрела.
– Откуда она взялась?
– Она принадлежит Мэри. Бабушка показала мне этот снимок вчера вечером.
– Видимо, твой отец вас сфотографировал. – Кэролайн покачала головой, словно не могла поверить своим глазам. – Я понятия не имела, что есть такая фотография.
– Но ты знала, что Мэри к нам приезжала и жила у нас? Ты знала, что я виделась с ней раньше?
Кэролайн сняла очки и потерла глаза. Вид у нее был изможденный.
– Обязательно говорить об этом сейчас?